唐肃宗李亨在经历了安史之乱后从父亲唐玄宗手里夺过皇权，为什么他好好的太子不等着父皇正常退位名正言顺的继承皇位，而非要急着趁乱从李隆基手中中夺权呢？因为李亨明白，如果自己不尽快坐上这皇位，那么不久的将来，自己很有可能会死于凶险的政治漩涡中。
唐肃宗李亨从早年被立为太子开始，就已经处于在刀尖上跳舞的这个状态了，时任宰相的李林甫不断地对其进行政治欺压，编造莫须有的罪名给李亨，继而希望扳倒这位太子使皇上另立他人。在李亨之前就有一任太子李瑛，同样是被污蔑诬陷，他的运气就没有这么好了，在有心之人的操控下，李瑛的“罪证”被呈递到唐玄宗的面前，玄宗龙颜大怒，下令处死太子及其亲近的同党。所以有这么一个前车之鉴，李亨可以说步步维艰，平时表现极为低调，在与李林甫的多次交锋中也处于劣势，好几次甚至危及性命李亨也只能忍气吞声。
那唐玄宗对于大臣欺压自己儿子的事不管吗？所谓帝王心术便是讲究一个平衡之道，唐玄宗希望看到的是太子一党与宰相一党之间达到一个相互掣肘的平衡状态，哪怕他们争斗得头破血流，唐玄宗都不会出面调和，除非太子一党已经强盛到无法压制的地步或者太子已经性命垂危，不得不出面的时候。之所以对太子如此苛刻，很大一方面是因为害怕，他害怕太子暗中纠结朝臣，发展党羽，最终威胁自己甚至直接逼宫，毕竟皇子发动兵变夺权在唐朝也不是什么新鲜事了，为防止故事重演，唐玄宗不仅自己对太子冷漠无情，不许朝臣与太子关系太过紧密，同时还默许李林甫等人对太子进行一系列的政治打压，将太子死死地掌控在自己的手中。
在韦坚，皇甫惟明事件中，太子的两位心腹大臣被杀，本人也不得不休妻自保。《资治通鉴卷第二百一十五》记载：将作少匠韦兰、兵部员外郎韦坚为其兄坚讼冤，且引太子为言；上益怒。太子惧，表请与妃离婚，乞不以亲废法。知太子孝谨，故谴怒不及……凡坚亲党连坐流贬者数十人。对于太子而言，李林甫这样的一个权臣，不仅机关算尽，心思缜密，同时还深得皇帝的信任，而自己，只是一个对父皇来说甚至有可能篡权，需要时时刻刻防备的儿子而已。
多年后安史之乱爆发，李隆基携杨贵妃、太子、及少数大臣仓皇出逃。而李亨却已暗中布置，手握精锐禁军并命人拉拢龙武大将军陈玄礼，在乱局中趁乱而起，以雷霆之势于灵武登基称帝，收拢对玄宗失望的将军和大臣们。此时的唐玄宗忙于逃命，已经没有实力反抗了，只能默许这一事件的发生，李隆基这辈子最担心的事还是发生了。
以唐玄宗对其皇子们充满戒备的态度来看，李亨别说顺利等到玄宗退位，甚至都很难活到那个时候。前有李瑛太子枉死在前，后有李林甫处心积虑想置他于死地，能在这种危局中小心翼翼地活下来已经极为不易。且据史书记载，唐肃宗仅比唐玄宗多活半个月，如果没有安史之乱及马嵬兵变，唐肃宗成功继任的机会就更加渺茫了。