有时候,我们在夜晚凝望天空的时候,会看到一种美丽的天体。它拖着长长的“尾巴”在夜空中划过,就像是一个仙女在天空飞行一样,它就是彗星,看成宇宙中最美丽的天体!
彗星的长“尾巴”
彗星,是进入太阳系内亮度和形状会随日距变化而变化的绕日运动的天体,呈云雾状的独特外貌。彗星由彗核、彗发、彗尾三部分组成,其中慧核的主要组成物质是冰物质!
在古代,彗星也被成为扫把星,一直被视为不祥的征兆,会给人们带来灾祸。这种思想持续了几千年之久,知道近代科学的发展,科学家们才为彗星正名:彗星属于太阳系行星的一种,有些彗星会周期性围绕太阳运转!
彗星划过地球
彗星为什么会有长长的“尾巴”呢?
实际上,彗星远比我们观察到的要小,其固体部分跟小行星差不多大小!我们知道,彗星的慧核主要是由冰物质组成的,当彗星接近恒星时,由于受到太阳温度的影响,彗星的物质就会被升华,在冰核周围形成一层朦胧的结构,这层结构就是慧发。
彗星
于此同时,还会形成由一条稀薄的物质构成的彗尾,由于受到太阳风的压力,彗尾总是指向背离太阳的方向,从而形成一条长长的“尾巴”!
彗星的“尾巴”很长,可以达到几千万千米,最长可以达到几亿千米!远比慧核本身要大得多。而这常常的“尾巴”正式彗星的标志,也是彗星被称为扫把星的原因!
而且,彗星的“尾巴”不局限于一条,有些彗星就拥有两条“尾巴”,例如海尔-波普彗星。实际上,被太阳风吹出来的不仅仅是气体,还有硅酸盐和其它一些稳定的物质,但这些物质的密度比气体要高很多,所以并不会被太阳风吹成各种形状。
阳光会被这些物质反射成黄色或者红色,这些物质也会形成另一种彗尾,并且这些尘埃形成的彗尾很容易分裂成几条,但科学家尚未这些彗尾分裂的原因!
彗星虽然美丽,但寿命并不长久,每当彗星经过太阳附近的时候,其冰物质就会收到太阳高温的影响从而蒸发逃逸,彗星也会因此开始解体。如果这个彗星是由气体组成的,则很可能会被太阳蒸发消失!
彗星
事实上,在2006年的时候,哈勃空间望远镜就拍摄到了彗星73P在太阳附近解体的画面。不仅如此,彗星也会因为物质的流失被太阳系其它行星捕获,1994年舒梅克-列维9号彗星就被粉碎成了几十块并最后撞上木星。它就是一颗由于流失气体而无法抵抗木星引力的彗星。
彗星撞击木星
美丽的事物总是需要付出代价,彗星便是如此,而且,地球上的流星雨几乎都是由彗星带来的,甚至一部分科学家认为,地球生命起源于彗星!所以,彗星并不是不详的象征,恰恰相反,彗星是带给人类美丽和幸福的天体!
流星雨