方琼，原名端五，号益庵。先居住于义井（现湖北省通城县塘湖镇黄袍狮菇尖山岭西北处），后居住于梓木里新庄（现湖北省通城塘湖镇黄袍新庄村和荻田村的交界处：擂鼓坪桥旁不远处）。出生于仕宦之家，其祖父方白允，进士宋朝左阁丞相，父亲方琳，进士及第，宋朝户部尚书。
方琼，生于宋朝宗熙宁年（公元1068年），哲宗元右二年（公元1087年）中举人，元右六年（公元1091年）登进士，元符二年（公元1099年）筮仕，累官兵部尚书，徽宗宣和三年（公元1121年）因母亲去逝返回通城黄袍家乡，宣和七年（公元1125年）金人入侵，东路由燕京（北京）南下，过黄河进犯汴京（河南开封）。钦宗靖康元年（公元1126年），金兵泊机甸，提师勤王，次年夏，金兵又至，二帝北辕，京都危急，方琼率军奋勇御金，力战救驾，壮烈牺牲。奉敕归葬于县城东40华里的龙印桥象形山（实为荻田村西侧擂鼓小山处，前有玉溪流过）。后宰相李纲上书，“靖康之祸，有仗义死节者，请加赐恤”。高宗建炎二年（公元1128年）奉诏在鸡毛岭修建方琼忠臣庙。斯地山峦起伏，胜景颇多，亦为崇（阳）通（城）方氏主要发源地之一，故忠臣庙建于此。清代，康熙四十四年，年祀人县忠孝祠，立有方琼殉难碑。柰以沧桑屡变，忠庙早毁，而庙址犹存，复修于1994年，修复忠臣庙其面积为两百多平方米，分上下两幢，八室二厅，正堂位列迪，琳琼三公石雕塑。在北宋时期，黄袍狮菇尖（又名八仙峰）的山顶曾有一塔，现已不知所踪，山顶现仅有一处数十平米的平地。在白水岩瀑布顶端右侧的怪山峰上有一名石：试剑石，相传为方琼听闻金兵来犯时怒劈所成，现在在怪石峰还可找到裂痕笔直的数石。
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