《马拉之死》是大卫的一副油画肖像画,画的是马拉在浴缸中被刺死的场面,表情极其痛苦。很多人对这幅画有疑问,说他有两幅,如果去网上找的话,也的确可以找到两幅,但是去查资料的话,却只有一副,并没有第二幅的说法,也就是第二幅的《马拉之死》是出于别人杜撰的,有人捏造的事实,但是出于谁之手就不得而知了。
这幅画的主人公是马拉,他是法国雅各宾派的领导人之一,雅各宾派当政以后,他表现出惊人的领导力,于是成为该派的主席,但是他也是一个非常残暴的人,往往都是还没弄清楚缘由就将敌人送上断头台。他患有很严重的一种皮肤病,痛苦难忍,要经常泡在药水里才能缓解痛苦,所以他也经常呆在浴缸里办公。
1973年的一天,一位反对他的一位女士借口商谈事宜进入浴室,在他毫无防备的情况下,刺死了他。于是这幅画,就是表现的是他在浴缸里被刺死的情景。他的左手还拿着便签,表情极其痛苦,胸口的鲜血一直往外流,右手无力的往下垂,已无回天之力了。
大卫用尽一切的艺术手段来描绘这幅画,他把政治上的牺牲描绘成一次凶杀,在大卫的笔下 ,一切都是理想化的,周围的一切事物都是非常的真实,但是唯独看不出马拉患有严重的皮肤病,把他原本丑陋的脸画的清秀可亲,大卫希望通过自己的笔,能够唤醒人们对这位政治家的崇敬。
在1893年,这幅画被比利时皇家博物馆收藏,成为无价之宝。