地球静止轨道（GEO: Geostationary Orbit）
高轨道卫星，距离地表约36000公里高空，并且于赤道上绕行地球，又称同步轨道卫星
极轨道（Polar Orbit）太阳同步准回归轨道（Synchronous near Recurrent Orbit） 高轨道卫星（又称同步轨道卫星）：地球静止轨道（Geo: Geostationary Orbit）
高轨道卫星距离地表约36000公里高空，并且于赤道上绕行地球，又称同步轨道卫星或地球静止轨道卫星
中轨道卫星：中地球轨道（MEO: Medium-Earth Orbit）
低轨道卫星（又称绕极卫星）：低地球轨道（LEO: Low-Earth Orbit） 大型卫星（大于3000kg）>3吨
中型卫星（小于3000kg）<3吨
小型卫星（小于1000kg）<1吨
迷你型卫星（150kg）
微卫星（50kg） 商业通讯卫星
科学卫星
军事卫星 广播卫星：专为卫星电视设计及制造的人造卫星。
通讯卫星：通讯卫星是目前与大家生活关系最密切的人造卫星。举凡电视的转播、个人的移动电话、与高速网络等和通讯有关的服务，都和通讯卫星脱离不了关系。
气象卫星：古时候的人们对于多变的气候，最多只能凭著经验加以揣测。而气象卫星的出现，使得人们得以掌握数日内的气候变化。气象卫星从遥远的太空中观测地球，不但能观测大区域天气的变化，针对小区域的天气变化做观察也一样是他的例行任务。一般我们在看新闻的天气预报时，主播背后的那幅卫星云图就是气象卫星的观测结果。而台风的预报更是大家耳熟能详的。气象卫星除了对地球天气与气候的观察外，他还能对所谓的太空天气做监测工作。如太阳表面的风暴便属此类。此类的事件经常会造成地球上许多电器物件损毁。气象卫星还有其他功能。它能为诸如洪涝、森林大火等天然灾害提供监测情报，同时也能对诸如渔场资源、或土地资源提供一定的情报。如此可使各种天然资源开发与天灾救助达到事半功倍的效果。
地球观测卫星：这些卫星允许科学家聚集有价值的关于地球的生态系统的数据。
导航卫星：导航卫星一开始都是为了军事用途而设计的，而后由于民间的需求殷切，所以军方才将此技术解密释出。其中最著名、应用也最广的，便是原属于美国军方使用的全球卫星定位系统，其简称为GPS。全球卫星系统的使用，使得人类的交通更加安全、也更加有效率。尤其是对航行于茫茫大海中的船或广阔无际天空中的飞机，有了全球卫星定位系统，他们将不至于迷失方向，并且能将航道控制在最有效率的路线上。因此除了增加安全性外、更能进一步降低航运成本。同时不仅是海运与空运，其他如铁路运输均能借此提高运输效率。由于电子科技的发达，全球定位系统的接收仪器越做越小。已有一些先进的车厂将此套设备安装在个人车辆上。其功用不但能当地图使用，更能借由地面的服务站为车主导引至最近的路线、甚至是避开塞车的麻烦。直到今日，全球卫星定位系统大多与其他种类的卫星相辅相成，使得前述的各种卫星有更精确的定位能力，有大大的提高了资料的可用性。
天文学卫星
侦查卫星
空间卫星
免拖曳卫星
科学技术卫星
预警卫星
反卫星卫星 返回式卫星
非返回式卫星（或称传输式卫星）
著名的人造卫星(按发射时间排列)
苏联史泼尼克一号（1957年10月4日）
美国同步通信卫星1号(1963年)、2号(1963年)和3号(1964年)
中国东方红一号(1970年)
加拿大兄弟1号(1972年)
Hermes 通信卫星(1976年)
Keo 卫星- 一个太空时间囊 (2006年) 卫星电话
卫星互联网
卫星电视
