部分裹小脚的女子，基本上是从小到大，甚至一生，双脚都被紧紧缠绕，现在我们练个瑜伽拉拉筋都坚持不到一分钟，下个一字马可以叫得整栋楼的听见。缠足不仅在宋朝的官僚贵族阶层流行，也受到了许多名人的追捧，包括苏轼、辛弃疾都有歌颂缠足的文章，比如“纤妙说应难，须从掌上看”，“淡黄弓样鞋儿小，腰肢只怕风吹倒”。
古人们向来认为女性的美应该体现在 “阴柔”的一面，即较小、柔弱、娴静以及要有柔和的曲线等等。从文人骚客留下许多诗赋，也可看出古人们偏爱小巧的脚，正所谓爱美之心人皆有之，只不过以前人更狠，直接从身体上改变，今天从装备上去加成。其实今天女孩子也狠，比如亚洲四大邪术中的韩国整容术，较之早年女子缠足，有过之，关于是什么时候开始了缠足这样的历史已经不可考了，大约认为是从宋朝开始的。始于宋朝，发展于明朝，兴盛于清朝。
古人"三寸金莲"之说深入人心，脚小走起路来，如弱柳扶风，婀娜多姿，好看。以此为衡量标准，脚小好嫁人。脚小被当成一种美，纤纤玉足似月牙,盈盈一握手感佳。肌肤胜雪若凝脂,此生一见不言他。封建社会把女性看成男人的附属品，男尊女卑，男权社会束缚压迫女人的思想。
则是源自南唐李后主的嫔妃窅娘，美丽多才，能歌善舞，李后主专门制作了高六尺的金莲，用珠宝绸带缨络装饰，命娘以帛缠足，使脚纤小屈上作新月状，女性的这种主动接受与实施，让缠足行为一代一代传承下去，更加深化了社会对女性身体的规训，父权制社会得以进一步加深对女性身体的建构。
古代为什么那么流行裹脚呢？大概有四点原因：
一：裹脚后有利于把妇女困在在房间内，行动不便，这样一来活动范围就严格的限制了，也符合了“三从四德”的礼教，也就达到保留贞操的目的。
二：裹脚后会引起妇女本身体状态的变化，从此更好地承当延嗣后代的生育工具。
在缠足之后，脚步的形状成为畸形，当脚接触地面时，全身的重量集中于踵部。
可以这样说，缠足后的女子是用踵部来行走的，每走一步，就会牵动腰髋部，日子一久，妇女的腰髋部发达，骨盆改变，对妇女的生育有影响。
三：古代统治者的思想对百姓的影响，在五代前，有一种说法是裹脚是起源于吟诗 “春花秋月何时了”的李煜，李煜的嫔妃们用布把脚缠成月亮形状，还在用黄金做成的莲花上歌舞，李后觉得这是至美，在那开始后宫中就开始缠足，后来又广泛在民间流行起来。
四：古人病态的审美观使然。许多封建文人的病态审美，觉得小脚非常美。特别是明清时的文人就出现有许多咏小脚的浓词艳句，就如“瘦欲无形，越看越生怜惜”，那时候的这种思潮对社会风俗的影响，这样一来古代妇女除了注重头饰，然后业把目标放到脚上，就像成语“品头论足”就是有议论妇女的容貌体态的意思，头和脚，成为当时很多人眼里女性美的一个重要标准。
