森林里的树木大都长得很直,而且只有树梢一段有树枝和树叶,这是森林的自然环境造成的,如果让它享有充分的阳光,有足够发展的空间,它就绝不会是那样的了。
原来,树木的生长首先必须依靠阳光。哪一棵树能够在没有阳光的照射下,长久地生存下去呢?许多树木挤在一起生长时,得到阳光的机会,自然比单独生长的树木少。
但是生存是一切生物的第一要求,于是树木都争先恐后地向上长,都想多得一些阳光。然而在一定面积上,阳光给予的能量是有限的,就使得树木不得不改变它的生长状况,以适应自然环境。
在众树密处的森林里,大量的枝叶既影响通风,又得不到充足的阳光,因而不能给树身制造养料,在消耗了枝叶本身的养料以后,就自然而然地枯死了,掉落了。这种现象叫作森林的自然整枝。
可是树顶部分的枝叶,在同其他树木进行竞争以后,大家均匀地长到相差不多的高度,在那样的高处,有着充足的阳光照射,根部又源源不断地送来水分与无机盐,使它制造着整棵树所需要的养料,因此这一部分枝叶生命力强,长得很好。