明清时期的选官制度，以科举取士为核心，历经唐、宋、明、清数朝发展与变革。科举制度分为三个主要阶段：院试、乡试和会试、复试、殿试，以及一次朝考。
院试是科举的第一级考试，明清学子在成为生员（秀才）之前，需通过县试和府试。县试由知县主持，府试由知府主持，而院试则由学正主持。通过院试的童生（儒生）可获得生员资格，分为附生、增生和廪生。秀才根据成绩可升至贡生，明代有岁贡、选贡、恩贡、纳贡等不同名目，清代则有拔贡、副贡、岁贡、优贡和例贡，贡生需通过乡试获取举人资格才能参加会试。
乡试每三年举行一次，地点在南京、北京和省城。举人资格由生员或贡生获得，乡试第一名为解元，第二至第五名分别称经魁和亚魁。考中举人有资格参加会试，即使未考取进士也具备做官资格。
会试在乡试次年举行，由礼部负责，录取者为贡士，第一名为会元。明清初未设复试，但自康熙年间起，贡士需经过复试，分为一、二、三等。殿试由皇帝主持，明太祖洪武年间始定于奉天殿，清代乾隆年间定于四月，殿试后有朝考，决定庶吉士和官职任命。
除了科举，清代还设有制科，如博学鸿词科、经济特科等，以选拔特殊才能或品德出众的人才。总的来说，科举制度是明清时期选拔官员的主要途径，体现了其社会选拔制度的严谨与规范。
选官制度，是一个国家或政权选拔官吏的实体和程序规章，又可以称作仕进制度。为了 选官制度[1]维护国家的统治，明清时期的统治者都采取考试的方式来选拔有能力的官员。明朝采取科举与荐举的方式来选拔官员；清王朝公元1644年建立之后，采纳范文程的建议，实行科举考试。[2]