学佛常识(1)
【什么是佛教】
「佛教」是佛陀的教育, 是佛陀对九法界众生至善圆满的教育。教育内涵包括了无尽无边的事理，比现代大学里面的课程内容还要多。 时间上，它讲过去、现在、未来；空间上，它讲我们眼前的生活一直推演到无尽的世界。所以它是教学 、是教育，不是宗教；它是智慧、觉悟宇宙人生的教育。中国孔子的教育，是讲一世（一生）---从生到死的教育。佛法是三世的教育，讲过去、现在、未来。
【佛教的教学目标】
佛教教学的方针是彻底破除「迷信」。佛门常讲：「破迷开悟，离苦得乐」迷是什么呢？对自己、对生活环境的真相不了解。因为不了解真相，往往就看错了，也想错了；看错、想错，也就做错。做错的结果就是苦啊！如果一个人对于宇宙人生的真相能够真正理解，没想错、没看错、没做错，所得的结果一定是快乐。所以「破迷开悟」是从因上说；「离苦得乐」，是从果上说。为达到这个目的，佛教教学的方针是「破除迷信，启发真正的智慧」，让我们有能力在现实环境里辨别真、妄、邪、正、是、非，乃至于善、恶、利、害。然后再帮助一切众生建立理智、大觉、奋发、进取、乐观、向上的慈悲济世的宇宙人生观。可见佛教既不消极，也不落伍，是能给我们真实利益的。无量寿经上讲：「佛教是圆满的帮助我们解决众生一切苦难的问题， 让我们每个人在这一生中得到幸福快乐、家庭美满、社会和谐、国家富强、世界大同。」 这就是佛教在我们世间的目标，至于往后的目标---断烦恼、出三界，殊胜的利益，就更不可思议了。所以，要认清楚，佛法是教学，是真的能让我们得到真、善、美、慧，永恒真实幸福的教育成果。
【供奉佛菩萨的意义】
佛菩萨的造像，不是依照人像塑造的，而是依照《佛说造像度量经》，将佛的三十二相、八十种好，很明确的显示出来。相好是果报，而果报是从修因上来的，让你一看到相好，就要想到一定要修好因，才会有好果报。此意义很深！
佛门供养佛像,一般都是一佛二菩萨。 这一尊佛代表真如「本性」，菩萨代表从「性」起「用」。本性是空、是体，起用是有。体、相、用；「体」是空寂的，从「体」能够现「相」，现「相」就有作用。菩萨代表「相」、代表「用」佛代表「本体」。若供养的是西方三圣，三幅都是阿弥陀佛，没有观世音菩萨和大势至菩萨。《无量寿经》上讲得很清楚，阿弥陀佛四十八愿里，也说得很明白，西方世界人的容貌、身相完全与阿弥陀佛一样。 所以，当中自然是阿弥陀佛，两边是观世音菩萨与大势至菩萨。「阿弥陀佛」是梵语音译，意思是「无量觉」；也就是三皈依所说的「觉而不迷」。 对于世出世间一切法， 都能觉而不迷，这就是阿弥陀佛，这是从名号的意义总说。从经典上细说，《无量寿经》自始至终就是说明阿弥陀佛觉而不迷的形象。我们见到阿弥陀佛的形象，就要想到阿弥陀佛种种不可思议的功德智慧，要发心向他学习。所以见到这尊像，听到这个名号，就要想起《无量寿经》、《阿弥陀经》与《观无量寿佛经》，所讲的理论、道理与修学方法。修学的方法，就是日常生活的方法，工作的方法，处事待人接物的方法， 以佛的标准向佛学习， 修正我们错误的想法、看法、作法、说法，学得像阿弥陀佛一样，这是学佛。若是看到阿弥陀佛，他是他，我是我，互不相干，那就错了。
左边是观世音菩萨，观世音菩萨代表慈悲，代表乐于助人，见到众生有苦难，立刻就伸出援手，所以我们称赞观世音菩萨「千手千眼」。千手千眼是比喻，并不是真的有一千只手、一千只眼，这是赞叹精明能干之人是「双手万能」所谓是眼到、手到，只要他看到了，帮助的手立刻就到达，取这个意思。
观世音菩萨也有三部经，按顺序来说，第一部是在《华严经》里，善财童子参访观世音菩萨，五十三参的「第七回向」，观世音菩萨代表第七回向菩萨。这里面有自己修行的方法，和度化众生的方法，说得很圆满。第二部在《楞严经》里，《楞严经》共有十卷，第六卷「观世音菩萨耳根圆通章」。这一部经里，观世音菩萨主要是说明，他如何修行证果，很值得我们学习。这些原理原则，无论我们修学哪个法门都用得上。第三部在《法华经》里，「观世音菩萨普门品」，这一品流通得最广。《普门品》里所说的内容，是观世音菩萨如何去帮助一切苦难的大众，也就是观世音菩萨教化众生，帮助众生的原理原则、方法及效果。这三部经，被称之为「观音三经」，都是附属于大经之中，并非独立的。所以，我们念这句「南无大慈大悲观世音菩萨」，就要想到这三部典籍里，所讲的理论、方法与境界。
右边是大势至菩萨,大势至菩萨代表智慧，唯有智慧才是最大的势力， 所以称为「大势至」；最大的势力就是高度圆满的智慧。大势至菩萨的经典，也不是独立的，是附属在《楞严经》里，称为「大势至菩萨念佛圆通章」。经文不长，只有两百四十四个字，比《般若心经》还短；《般若心经》有两百六十个字。虽然经文很短，其义理展开，无有穷尽，广大深远。印光大师将这一章经文，收在净土四经之后，成为「净土五经」，净土经论就非常圆满。这一章可说是净土宗的心经，比《般若心经》义趣还要深广。《般若心经》是六百卷大般若的核心、精华，而《大势至菩萨念佛圆通章》，不仅是净土的心经，也是释迦牟尼佛说法四十九年，讲经三百余会的核心。不仅是世尊一代时教的中心，实在讲也是十方三世一切诸佛，说无量无边法门的核心。
佛菩萨形像是在提醒我们，若我们对于经论不熟悉，见到佛菩萨形像，想不起经中的教诲，那就得不到好处。所以听到佛菩萨名号，看到佛菩萨形像，就想到佛菩萨的教诲，依教奉行，这就是佛菩萨开我们自性的光明。阿弥陀佛启发我们无量觉，觉而不迷；观音菩萨启发我们自性的大慈大悲。慈悲是好，但是要有理智，若没有理智，是感情的慈悲，不但不好，反而有害。佛家常讲：「慈悲为本，方便为门」，但又有一句话说：「慈悲多祸害，方便出下流」。这是说明慈悲若是感情的，就容易出祸害；方便要是感情的， 就会堕落。 所以，慈悲与方便，一定要建立在高度智慧的基础上，绝对不是感情用事。
听到佛菩萨的名号，见到佛菩萨的形像，就要想到佛菩萨教导我们的原理原则，生活、工作、处事待人接物的方法，依照这个方法去学习，会得到殊胜的果报，这岂不是佛菩萨天天在开启我们的自性光明？
在家里供奉佛像，你明了其意义，佛像就开光了。你不明了，将佛像当作神明供奉，天天在他面前祷告，供一点香花水果，然后向他求福。那个供品就是贿赂，送一点贿赂，就希求佛菩萨保佑，把诸佛菩萨当作贪官污吏看待，此罪业多深重！天天造罪业， 还以为佛菩萨会保佑，这完全错了。 家庭里供奉佛菩萨形像， 是希望利用家庭做为道场，家家都是道场， 人人都能认真学佛，我们的社会、国家、世界，自然就能得到和平。
佛 学 常 识 课 本
第一课 总体
「佛」是印语「佛陀」的简称，在中国文字是「觉」的意思。此觉与普通说的觉不同，因常人的觉多是错觉；此觉乃是对一切事理，能真正证明的实智。任何人能证得实智，就是佛。
「法」是种种事物及道理的总名；在这里讲是专指佛的教法，就是教内一切经典。因为经中说的就是种种事物及道理，所以称之曰法。
「僧」是印语「僧伽」的简称，译成中文是「众」的意思。三人以上曰众。僧字也是比丘三、四人以上的名辞。但是今日相沿，比丘一人就称他是僧，这也未尝不可。例如古时兵制，万二千五百人为军，若指其中一人叫他军人，亦讲得通。
「佛」是来救度众生的，「法」是佛度众生的工具，「僧」是佛的传教度众代表人。
第二课 教义
佛家的教义，以「慈、悲、平等」三事为根本；以「诸恶莫作、众善奉行、自净其意」三事为行持。前三事是体，后三事是用。
给与众生一切安乐，是名曰「慈」。救拔众生一切忧苦，是名曰「悲」。但是与乐拔苦的目标，是不分哪一类的有情，也不分别亲故怨雠，这样的存心，名曰「平等」。必须有平等心，慈悲方能作到圆满！
怎样是「诸恶莫作」？就是事无大小，只要有害众生，便避免不作。
怎样是「众善奉行」？就是事无大小，只要有利众生，便努力去作。
怎样是「自净其意」？因众生的心意是染污的，不断虚妄分别是非人我，所以自害害他；若能修到不起妄念分别，染污的心就转成清净的心，断恶生善才能圆满！
第三课 教主略史
教主名释迦牟尼，是中印度迦毗罗国净饭王的太子，母是摩耶夫人，国城在恒河支流罗泊提河岸。太子俗名悉达多，生时距今二千五百余年，旧说二千九百余年。
印度阶级很严，分为四等：一、婆罗门主持宗教，二、刹帝利为王族掌理政治，三、吠舍为商贾，四、首陀罗为农人奴隶。太子即是刹帝利种，娶夫人名耶输陀，生子名罗侯罗。
太子少年游览田野，见农夫劳苦，更见耕地出虫，鸟来啄食，因此察知动物界生活，多是害他存自，很觉痛心。又因出游见到老者、病者、死者，觉到人生，空、苦、无常，遂决意寻求解脱。
太子到了十九岁，决心舍去富贵出了家，在雪山苦行六年，坐菩提树下证了佛果，说法度众四十九年，后在拘尸城外娑罗双树下涅盘。
参考资料：http://www.dfg.cn/gb/zjjy/zjjy-2.htm
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