遵守矿产勘查工作程序与缩短工作周期，在矿产勘查工作中是辩证统一的一对矛盾。一方面循序渐进的认识规律要求矿产勘查工作遵守认识事物的程序，逐步深化矿产勘查工作;另一方面人们又希望尽快完成矿产勘查工作，提交资料供生产建设部门使用。
为了妥善处理好这对矛盾，关键在于正确对待矿产勘查工作程序，做到既遵守工作程序，又能缩短工作周期。
矿产勘查工作程序是人们对客观矿产地质情况的认识逐步深化过程的反映。它包括矿产勘查工作阶段和施工程序两个方面。为了做到既遵守矿产勘查工作程序，又能缩短工作周期，要注意处理好以下几个问题:
(一)正确对待“由表及里”的原则
1.要坚持先地表后地下，由表及里的原则
地表地质工作是研究和查明矿床地质特征及其变化规律最经济而又有效的方法。普查工作中如果地表工作搞得快，研究得好，将能更有效地选择最富集或最有远景的地段，指导深部探索工作，避免盲目性，赢得工作上的主动。就是对于隐伏矿床(矿体)来说，地表工作同样是重要的，因为任何一个地质现象，都不会是孤立地存在而是与周围环境有关并密切联系的。现今能够勘探开采深度内的盲矿体，通常都在地表有这样或那样的反映，研究了这些现象，无疑将有助于深部盲矿体的找寻工作。因此对地表工作，不仅应给予足够的重视，而且在一个矿区勘查工作开始时，就应首先做地表地质工作，然后再进行深部地质工作。这样做，也是符合认识运动发展规律的。
2.不能机械地对待先地表后地下的原则
先地表后地下，并非机械地等地表工作全部完成，才能开展深部工作，尤其是对规模较大的矿床，或国家急需的矿产，要有抢时间、争速度的观念。要善于根据具体情况，区别对待。只要有一定的地表工作基础，有地质或物、化探依据，就应敢于及时进行深部探索工作，以求尽快了解其深部情况，为下一步工作决策及早提供依据。经验证明，尽管地表工作做得十分详细，多数情况下，也是难以作出比较接近客观的评价的。要赢得时间，避免长期作不出评价，就必须及早地开展深部工作。这是就一个矿区来说的，至于某一个具体深部工程施工来说，无疑要首先进行必要的地表工作，提供必要的依据后，再施工深部工程才能求得最好的效果。实际工作中还有这种情况，或由于原来地表工作没有做到家，或由于有新的认识、新的思路，或由于一批深部工程中揭示出新的地质现象、新的情况，在施工一批深部工程后，回过头来补做某些地表工作和浅部工作，然后再做地下的、深部的工作。这里也涉及下面所讲的“由浅入深”的原则。
(二)正确对待“由浅入深”的原则
对一个地区的矿床地质特征及其变化规律的认识，以及为求得这种认识而部署与施工的探矿工程，就其整体而言，总是由浅部逐步向深处发展的，这是符合认识发展规律的。因为表部的以及浅部的东西，往往能比较容易而及早地被认识，并据此对深部情况进行推理、判断和指导施工，而后求得对深部的了解，对于变化较大的、向深部有显著变小变贫趋势的，以及其他地质因素复杂和缺乏经验的新类型矿床，采取这种由浅而深、逐步深入的做法，是能够比较稳妥可靠地取得较好的效果的。
但在另外一些情况下，相对地较为稳定的或延展规模比较大的以及普查勘探经验比较多的一些矿床类型和矿区，就应该因地制宜地灵活运用。有时为了尽快探索矿体的最大可能延深或探求可能的最大远景，为下一步工作决策及早提供依据，通过认真调查研究，地质条件有可能，浅部工作又做到一定程度，不必等待全部做完，就可以及早进行深部的探索控制，而不必机械地按部就班、由浅而深，以致延误时间。有时根据盲矿体或矿化富集地段赋存于某一特定空间或深度的已知规律，需要探索时，就可以布置和施工这一部分的深部工程，进行深部探索。
(三)正确对待“由疏而密”的原则
首先以较稀疏的间距，进行面的控制，目的在于对工作地区或矿区的全貌，尽快地有个整体的认识，尽快地了解矿床的远景，借以指导下一步工程的合理部署和施工，使工作赢得主动，使之有条件随着认识的深入而逐步修正各种技术方法，使其更切合于矿床地质的实际。因此，在一般情况下，应力求遵循由疏而密这一原则。
但在另外一些情况下，例如为了探求合理的勘探工程间距，选择合理的勘探网度，可在稀疏控制的同时，选择部分地段进行加密工程，也是必要的，不必机械地等待整个矿区全部稀疏控制全部完成后才进行。否则，势必耽搁时间，有可能造成下一步工作的被动。对于一些缺乏经验的新类型，或矿体形态、组分变化和构造破坏等地质因素很复杂的情况下，为了摸索合理的普查勘探方法，以及确定其价值，首先选择一个局部地段，用较密的工程间距来进行研究，通过解剖麻雀，取得经验，也是允许的。
(四)正确对待“由近及远”的原则
就矿点的选择而言，靠近生产矿区，或正在勘探而即将建设的矿区附近的点，应首先进行工作。这有利于建设，便于设计时考虑合理的工业布局，也便于地质工作的安排和开展工作。但当外围尚有更好的点，而更利于生产建设时，舍近求远，也未尝不可。
就矿区的矿体而言，如果矿区内矿体多，根据主矿体的分布情况，由近而远地进行评价、勘探，无疑地有利于勘探工程施工和生产设计。然而不要被近处的次要矿体所牵制，而拖延了对全区主要矿体的评价或勘探，要善于区分主次，抓主要矛盾。对深部、边缘小矿体，主矿体上、下盘的零星小矿体等，要根据情况，可适当降低工作程度，以便腾出力量，对较远处的主矿体进行工作，保证全区主要矿体的评价、勘探速度。
(五)关于“由中间到两端”的问题
在矿产勘查工作中，特别是沉积矿床、层控矿床等在走向方向上延展较长的矿床勘查工作中，往往先从矿床中间部位做起，再依次扩展到两端，在一般情况下，这种做法是正确的，是应该的。但是，不能机械对待。这里重要的是首先要注意矿化富集地段所处的位置。如果矿化富集地段处于矿区中段，则可由中间向两端依次顺序展开。如果矿化富集地段偏于一侧，则不能从中间开始，而应在富集地段的一侧加强工作。还有一种情况，就是富矿体或矿床在空间上特别是沿走向比较长、规模比较大的情况下，而地表工程已对矿体有一定的控制，地表矿体连续性也比较好，则可以在中部一条、两条甚至三条剖面上同时开展，则不一定都从最中间的一条剖面做起，只要地质条件可能，在控制中部或矿化最富集地段的同时，就应大胆进行两侧延伸情况的探索了解，以求尽快地查明其远景规模，加快工作速度。
在固体矿产找矿方面要遵守程序，在油气勘查工作方面也要遵守科学的工作程序。几十年来、特别是近十年来，我们体会到，坚持油气勘查工作中的科学程序，是提高找油找气效果和勘查效益的基本途径。地矿部门的油气勘查工作比较注意遵循整体评价、区域展开、选点突破、扩大成果的勘探程序。例如，在东海、塔里木、松辽南部的勘查，整体上是比较严格地按勘探程序来部署各项工作的，因而获得了成功，效益也比较好。急于求成，打乱程序，过早集中力量于一点，往往事倍功半。没有区域展开，就不会有重点突破;没有重点突破，就不会迅速发现油气田，就不会有认识的深化和油气田的正确评价，也就不能促进新一轮的区域展开。这些道理尽管是老生常谈，但我们近几年的亲身体会更深了。虽然石油勘查是一项高投入、高风险的系统工程，但是它有自身的客观规律，按科学程序办事，就可以把风险尽量减少。