沉默现象的几种主要类型中包括茫然型，情绪型，思考型。
沉默是指当需要求助者进行自我探索而需要回答问题时，求助者出现了停止回答与探索的现象，阻碍了咨询的顺利进行。它是个体对于心理咨询最积极的、最主动的抵抗。
茫然型，有些来访者不知道该说什么好，什么是咨询师希望知道的，什么是重要的叙述内容；有时则是求助者搞不清自己到底是什么问题，故也无法表达或表达不清；或者是想表达的东西很多，却不知从何说起，而一时陷入沉默的状态。这时，求助者的目光常是游移不定的，含有询问的色彩。
情绪型，它们可能是由于情绪所致，诸如气愤、恐惧、羞愧等。求助者也可能由于谈到或回想起过去自己做错的事而非常羞愧，他用沉默来躲避。这时，他可能会回避与咨询师的眼光接触，低着头，有时手脚不停地乱动。当来访者对咨询师感到气愤时，也可能用沉默来传达这一信息。此外，他们还可能对咨询师瞪眼、气呼呼地看着周围。
思考型，此时求助者正在反复体会咨询
师说的话，并似有所悟；或者他正在回忆某一件对咨询有重要意义的往事；也可能他正在体验某种情绪、感情。即来访者此时的沉默是由于他正处于一种积极的自我探索之中。在动作上，他可能会睁大眼睛，使劲地想，也可能是眯起眼睛，自言自语似的。凝视空间的某一点，往往被认为是这种沉默的标志性行为。