以不同的角度来理解，时间即存在，也不存在。说时间存在，是因为世界万物总在变化。说时间不存在，是因为这种变化感受不到就无意义。比如对于光，时间就是不存在的。光也是这世界上实实在在的存在，为什么时间能区别对待？
最原始的时间理解
自从人类有了记事能力，面对“日出月落”这一个最常见的天象运动，人类产生了对周期的感知，形成了“一日”的概念。面对春夏秋冬的重复感知，才有了“一年”的概念。
这种日复一日，年复一年的循环感知，孕育了人类早期的时间观念。一切具有周期变化的物体或现象就如同一个计时器。钟摆如此，太阳如此，中子星也是如此。正如运动需要参照物一样，时间概念的形成也需要周期性的运动作为参照。
这样的时间在不同周期运动参照下，可以分为月、时、分、秒，越来越多的时间单位为创造出来，它们之间形成一种数的关系，时间成了一种数学运算结果，成了一种刻度，辅助大脑更好地理解这个世界。
这样看来，时间确实是人类创造的，但你可能认为这种周期循环不过是类似“钟”的时间表象而已。没有这样的“钟”，时间依然存在，时间不因事物静止而停止，更何况万物无法静止。事物在时间之河中变化。时间是世界万物变化背后绝对的指标，这就是“绝对时间观”。世界在一个巨大的时钟中运动。
关于时间的“因”与“果”
真是这样吗？以物理学角度来思考，如果不需要描述宏观世界的运动，还需要时间这个概念吗？其实对于这类问题的纠结点，主要源于“时间到底是运动的因，还是果？”不同的人有不同的回答。我更倾向于“时间是果”的回答，就像温度是分子热运动的宏观表象一样。
温度存在吗？为了理解分子热运动的整体效应，才有温度的概念，不考虑宏观整体效应，说热运动就好。时间亦是如此，它更像物质宏观运动的一种整体效应，因为在微观世界，你会发现时间概念会变得模糊。光就是代表，费曼对于量子的路径积分解释也是如此。
比如，为了解释双缝干涉现象，运用路径积分理论，费曼认为每个到达最后投影屏的电子实际上都是穿过了两条缝，而更准确地说，费曼认为实际上电子是同时经过了可能到达目的地的所有路径，电子甚至可以去遥远的仙女座绕个圈再通过缝隙到达投影屏。这听起来似乎很疯狂，且让人疑惑，但路径积分却很好用。创立夸克模型的盖尔曼就曾这样评价：“量子力学路径积分形式比一些传统形式更为基本，因为在许多领域它都能应用，而其他传统形式将不再适用。”
如果没有根深蒂固的时间观念，我们是不是能更好地解释量子纠缠，双缝干涉，量子叠加？
相对论让时间又有了相对效应。
相对论的出现，打破了绝对时间观，让世界万物不再浸泡在同一条时间大河里，而是各自有了各自的时间小溪。万物之间只有相对的时间流速，没有绝对的时间流速，就像万物有各自的运动状态一样。
巨大的时间洪钟已经被敲碎了，变成为无数的时间碎片，每一块碎片成了独立的时间怀表，变成了1对1。时间概念的“个性化”实质上已经模糊了“绝对时间观”带给时间的真实感。
对运动更深的洞察导致了相对时间观的出现，这不正是“运动是因，时间是果”的理论支撑？因为运动状态改变，你的时间发生变化，而不是你的时间变化了，你的运动状态才改变。在物理学领域，时间的概念已经成为了运动的影子。
时间不存在，就成了一种客观的逻辑推论。但日常生活中，时间的概念是无法割舍的，时间代表一种有序性，能合理有效地指导我们工作。就像“相对论”已经告诉我们引力是时空弯曲造成的，但并不妨碍我们继续以“万有引力”进行日常生活与工作。
总结
说“时间”是人类创造的概念，一点不为过。更不用说，人类还创造了各种稀奇古怪的“物理量”，它们中有在相继合并的（电与磁、质与能、时与空），也有继续矛盾的（空间几何与量子）。其实各种理论都是人类构建的宇宙模型上掉下来的零件而已，纷繁的概念是这些理论在拼凑中需要用到的齿和环，它们有各种形态，各种面貌。
仅在人类自身的认知下，我们无法给出世界最客观的解释，就像一个理论系统的源头，要想自证是不可能的，必须从系统之外去回答。
对时间，我们之所以格外情有独钟或难以割舍，是因为我们骨子里害怕生命进程的终点。《时间简史》的霍金曾说，时间如果存在，现实中的时间更像是虚时间，而非实时间。