花样游泳比赛向来都是女选手的“天下”,很少看到男选手的身影。听到花样游泳四个字,很多人首先会将其与“美”联系在一起。这项被称为“水上芭蕾”的运动始于20世纪20年代的加拿大,此后传入美国,1934年举行的芝加哥世界博览会首次进行了花样游泳的国际表演赛,并引起轰动。在经历了几十年的发展和变化后,花样游泳依旧保持着“中性”的名称,即项目前不加“女子”标识、也不设男子项目。该项运动也成为目前所有竞技体育项目中男选手的唯一“禁地”。对于男选手为什么不能参加花样游泳比赛,记者在十运会的花泳赛场走访了国家游泳运动管理中心的负责人和一些资深的花泳教练。
中国曾有花泳男选手在十运会的花泳赛场,记者见到来自全国13个代表队的120名运动员、教练员都是清一色的“娘子军”,虽然这种场面对于花样游泳来说并不是什么新闻,但一位来自南京大学的学生向记者打听:“十运会的花泳比赛有男选手参加吗?”这位学生告诉记者,这是他第一次到现场观看花泳比赛,过去都是看电视转播。他说他在电视上收看美国花样游泳锦标赛时,曾见到过一对男女搭配参加双人赛的选手,这给他留下了深刻的印象,因此这次他抱着好奇的心态专程来到十运会的赛场,就是想看看中国有没有男子花样游泳选手。