树晚上要休息。
芬兰地理空间研究所的Eetu Puttonen 说,我们的研究结果显示,整棵树木会在夜里低垂,树叶和树枝位置也会有所变化。
虽然这种变化并不大,一棵约五公尺高的树木最多只有十公分的改变,但它们是规律且有系统地活动,且完全在扫描仪的精度范围内。
实验结果发现,两棵树的枝叶在夜里均出现缓缓下垂的情况,在日出的几个小时前达到最低点,而早晨来临时,树木的枝叶也会在几小时内恢复到原来的位置。
差别
这不是人类通常意义上的“睡觉”,但如果上述研究结果无误,这绝对算得上一种夜间循环。枝叶下垂很有可能是由树木细胞内水压损失造成的。《新科学人》的安迪·柯伦报道称,这种现象叫作“膨压”,在多数植物中都很常见。
简单说来,当光合作用停止,压力降低,植物枝叶随之下垂,便产生了膨压。来自匈牙利蒂豪尼生态研究中心的安德烈亚斯·兹林斯基向《新科学人》杂志解释说,“这意味着植物的枝条和叶茎的硬度随之降低,因此更容易在自身质量施压下低垂。”
研究团队也表示,枝叶低垂可能是树木在给其枝条“放假休息”。通常,树木在白天舒展枝叶是为了吸收更多阳光,但夜晚继续保持姿势就纯属浪费“体力”了。不过要有更深层次的了解,研究团队还需要进一步研究。
此项研究的主要成果表明树木的枝叶在晚上会出现小幅低垂,看起来就像是在睡觉一样。虽然把这种现象称之为“睡觉”或许并不确切,但至少这是研究人员迄今为止首次记录树木的夜间循环。