苏联在1979年入侵阿富汗开启了长达十年的阿富汗战争，结果却不尽如人意，这也被认为是苏联对外政策的重大失败，甚至也是苏联在最后走向崩溃的原因之一。
那么苏联为何要入侵阿富汗呢？第一，苏联在勃日列涅夫的领导下进行强势扩张，入侵阿富汗只是其霸权主义的一个表现而已。第二，阿富汗在阿明的带领下有投奔美国的意图，这对苏联来说是非常危险的。第三，苏联认为可以轻而易举的取得胜利，实现战略目标。
第一个原因
苏联在勃列日涅夫上台之后采取是战略进攻，大国沙文主义逐渐演变成霸权主义。不仅仅是阿富汗，苏联还对自己的小兄弟捷克斯洛伐克出兵教训了一下。可以说在这一阶段，苏联是非常猖狂的，就连美国也很被动。
在这种情况下，苏联的领导层会变得盲目的自大，甚至目空一切，所以一些明明能够是代理人之间的战争，苏联会无限放大。为了和美国争夺世界霸权，苏联必须牢牢控制中亚枢纽，这也是从沙俄时代就已经在频繁努力的目标之一了。
第二个原因
阿富汗在冷战时期并不稳定。虽说之前亲苏派塔拉基在苏联的策动下发动了政变。但并不稳定，他也被反对派阿明给暗杀了。而阿明这个人是亲美派，不但不买苏联的帐，还坚持要苏联召回大使。这对苏联来说是很危险的，危险不在阿明，而是一旦阿富汗成为美国的势力范围，苏联就悔之晚矣了。
如果这样的话，就不仅仅是苏联实现不了南下印度洋的战略了，自己的国家安全都是问题了。阿富汗和苏联接壤，关系苏联的边疆稳定和安全，苏联是不会看到这种情况出现的。
第三个原因
苏联可没有想过这场战争要打十年左右，而且自己还是灰头灰脸的回来。在苏联的设想里，这场战争会在很短的时间里结束，甚至国际社会都反应不过来。事实上，仅用了两天时间，苏联就控制了阿富汗政府核心部门，并将阿明击毙，扶持卡尔迈勒傀儡政权。
但没有想到的是阿富汗的反抗异常的坚决，这是苏联没有想到的，这导致战争的时间无限期的延长了。这么一来，对苏联是极其不利的。
简而言之，苏联想要入侵阿富汗的原因主要是因为苏联领导人勃列日涅夫对阿富汗不满。那么为什么勃列日涅夫对阿富汗不满呢？这主要是因为阿富汗在这个时候变得越来越繁荣，它不再想被苏联操纵。时任阿富汗人民民主党领袖的阿明不是苏联训练的傀儡。雄心勃勃的阿明一直想摆脱苏联的控制，因此勃列日涅夫憎恨他。应该说，这是苏联入侵阿富汗的直接原因，但在克格勃处决阿明之后，苏联仍以数十万军队入侵阿富汗。这不是一个简单的复仇问题。
当时，苏联是世界上最强大的超级大国，它的一举一动都足以让世界颤抖。它非常强大。然而，苏联无法自拔，因为它深深卷入了阿富汗战争，最终导致了整个国家的崩溃和国家的最终解体。因此，很难理解苏联为什么打这场愚蠢的战争，为什么它知道这是一个泥潭，为什么它还要卷入这场战争呢？
如果苏联把它的影响扩展到印度洋的海岸，它会威胁到西方的中东，削弱美国和其他西方国家在中东的影响，为下一次非洲的发展打下良好的基础。苏联抵达印度洋海岸后，还可以封锁通往东亚的航道，以威胁日本和其他主要进口中东石油的国家。
此外，作为曾经是超级大国的大英帝国被打败的地方，阿富汗被称为帝国公墓。在勃列日涅夫看来，如果苏联能够征服阿富汗，就可以展示苏联的强大实力和勃列日涅夫的超能力。这为树立苏联在世界上的威望，争取更大的主动权打下了良好的基础。
如果阿富汗脱离苏联阵营，那么苏联以第二、第三等级盟友为主建立的霸权体系将会崩溃，进而波及到华约国家。为了防止这个情况的出现，苏联决定动用军队解决阿富汗阿明政府，所以才大举入侵阿富汗。
1973年阿富汗共和国成立后，苏联即支持激进的政党如阿富汗人民民主党，加紧使阿富汗在经济上依赖苏联，反对巴基斯坦。历届阿富汗政府虽然都曾试图改革，但均由此而告终。1978年，人民民主党激进分子推翻阿富汗政府，暗杀了第一任领导人，组织新政府，并由党总书记努尔·穆罕默德·塔拉基出任国家元首（革命委员会主席），但在1979年9月又被其副手部长会议主席哈菲佐拉·阿明所取代。同年12月27日，苏联人支持的另一名左翼分子巴布拉克·卡尔迈勒在政变中上台。当卡尔迈勒推行俄国化的企图遭到武装反对时，他要求并接受苏联援助，对反对派进行镇压，导致阿富汗战争的爆发。
苏军入侵阿富汗，还遭到了世界大多数国家的强烈谴责。1980年1月，联合国第六届特别会议通过了《要求外国军队无条件和全部撤出阿富汗》的决议。以后历届联合国大会上，苏联都遭到各国的强烈谴责，要求苏军撤出阿富汗，实现政治解决阿富汗问题。苏军的入侵，给阿富汗人民带来了深重的灾难。苏军进入后，阿富汗遭到了极大破坏，大约100万人死于战火，600万人被迫逃离家园，沦为难民。