TRIZ理论，即发明问题解决理论，其核心原理是技术系统的进化。根据这一原理，技术系统始终处于不断的发展和演变中，解决问题的冲突驱动着这一过程。进化速度通常随着一般冲突的解决而减缓，唯有解决深层次的矛盾冲突，才能促使系统的重大突破。
G.S. Altshuller通过对世界知名发明的深入研究，提出了消除冲突的发明原理，构建了一套基于知识的逻辑方法，包括发明原理、发明问题解决算法（ARIZ）以及标准解（TRIZ Standard Techniques）。这些工具在TRIZ问题解决中扮演关键角色。
在使用TRIZ解决问题时，设计者首先将待解决的设计问题转化为TRIZ问题的形式，然后运用TRIZ中的发明原理和标准解等工具，寻找一个普适的或称为模拟的解决方案（Analogous solution）。最后，设计者将这个通用解进一步适应特定领域，转化为特定问题的特解。通过这样的步骤，TRIZ为创新设计提供了强大的指导框架。
TRIZ的含义是发明问题解决理论，其拼写是由“发明问题的解决理论”（Theory of Inventive Problem Solving）俄语含义的单词首字母（Teoriya Resheniya Izobretatelskikh Zadatch）组成，在欧美国家也可缩写为TIPS。