欧盟为什么要实行单一货币——欧元?
从最早提出建立欧洲经济共同体的思想，到欧盟国家确定实行单一货币——欧元，经历了一个漫长的时期。随着欧洲经济的发展和政治一体化的大趋势，欧盟各国逐渐达成共识，通过了《马约》使欧洲统一货币进入了正式启动的日程。欧元是欧盟政治经济一体化向前推进的必然产物。
为什么实行欧元简单说可以从四个主要方面理解。
（一）经济发展已达到大量跨国集团同时存在，一国经济与世界经济紧密相关的程度。世界范围内的区域一体化和集团化趋势正加速发展，国际竞争越来越表现为大国依靠集团实力进行角逐。商品、资本、劳务和人员可以在欧盟范围内自由流通和流动，但只要有国家货币存在，这些生产要素的自由配置就会受到阻碍，货币市场及资本市场在客观上的分割必然影响到资源的最优配置。跨国的经济行为要求实行一种统一的货币，以达到方便跨国贸易和经济往来的目的。（二）降低欧盟国家经贸往来成本。欧洲人曾经举了一个例子，说明不同的货币对经贸的影响：在欧盟旅游一次，每到一个国家不购买商品，仅仅将货币兑换成该国货币，周游了欧盟15国之后，将货币最终兑换回出发国的货币时，兑换手续费和兑换买卖价差已使原有的货币量减少了近50%。所以可以说，降低贸易和经济往来成本是欧盟成员国实行统一货币的目的之一。（三）现有欧洲货币单位——埃居(ECU)只能起到作为一种计算成员国货币间汇率的标准，或者成为欧共体货币当局之间的清算工具等有限的作用，还不能完成统一货币的作用要求。（四）在全球范围内欧盟与美国竞争，也是欧元产生的重要原因。某一个欧洲国家的经济实力难与美国相匹敌，十年来，全球化经济发展带动了激烈竞争以及东西欧对峙状态的化解，世界政治、经济格局起了变化，客观条件的发展使欧盟国家在共同利益基础上的政治、经济联合日趋成熟，欧盟各国实行统一货币，将形成更广阔、更具潜力的欧洲货币资本市场，在国际市场上欧元将成为最有力的能与美元相抗衡的货币，也将使欧盟国家在经济竞争中处于更有利的地位。
欧洲经济货币联盟经历了哪三个主要历史阶段？
虽然欧洲联盟的初级组织形式在二战后已出现，但欧洲经济货币联盟的发展经历了三个主要的历史阶段：1957年由6个国家签订的《罗马条约》最早形成了目前欧洲经济共同体的基础。
1989年4月以德洛尔为首的欧洲委员会提出的《欧洲共同体经济和货币联盟的报告》（简称《德洛尔报告》）获得批准，形成了欧洲货币联盟的初步安排；《德洛尔报告》强调欧盟须具备三个条件，①所有成员国的货币自由兑换，②资本市场完全自由化和金融市场一体化，③固定汇率。
1991年欧共体12国在荷兰的马斯特里赫特召开首脑会议，通过《政治联盟条约》规定实行共同的外交、防务、社会政策；通过《经济与货币联盟条约》确定最迟于1999年1月1日前，在“经济货币联盟(EMU)”内实现统一货币、统一中央银行、统一货币政策。上述两个条约统称《马斯特里赫特条约》。该条约的签定是欧洲货币经济一体化的新里程碑。根据《马约》所制订的时间表，EMU的形成共分为三个阶段。其中，前两个阶段属于过渡阶段，目的在于促进欧洲同盟国之间经济、货币和财政政策的合作、协调和趋同；最后一个阶段才真正标志着货币同盟的开始。
加入EMU的条件(即5项趋同标准)是什么?
根据《经济与货币联盟条约》的有关规定，拟取得EMU成员资格的国家需要在如下五方面达标：
(1)国家的年通货膨胀率不能超过欧洲同盟中通货膨胀率最低的三个国家平均数的1.5个百分点。例如，按照德意志银行测算欧盟15国1997年通货膨胀率的原则，物价最低的三个国家分别为瑞典(1.4%)、芬兰(1.4%)和德国(1.6%)，它们的年平均通货膨胀率为1.5%。这就意味着加入EMU的国家，其通货膨胀率不能超过3.0%(即1.5%+1.5个百分点)。
(2)国家长期利率水平(以一年期国库券收益率为准)不能超过欧洲同盟中物价最为稳定的三个国家平均利率的2个百分点。例如，按1996年3月至1997年2月为止的12个月期国库券收益率计算，上述三个利率最低的国家——瑞典、芬兰和德国的长期利率分别为7.9%、6.9%和6.2%，平均利率为7.0%。因此加入EMU的国家，其长期利率不能超过9.0%(即7.0%+2个百分点)。
(3)国家各级政府的预算赤字总额不能超过本国的国内生产总值的3%，除非该国的预算赤字已在显著和继续下降，并接近上述规定的百分比，或者只是暂时地超过标准。
(4)国家政府债务总额不能超过本国国内生产总值的60%，除非该国的政府债务已明显下降并以较快的速度接近上述百分比。
(5)该国家货币币值至少在过去两年里一直在欧洲货币体系的汇率机制规定的幅度内(±15%)波动；尤其是在同一时期内，该国不能主动地降低它与任何一欧洲同盟国成员国之间的双边中央汇率(指不能主动宣布货币贬值)。
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