当时元还称蒙古，屠城是蒙古军的传统做法，而蒙古将金视为必除目标。由于
金朝与蒙古作战多年，蒙古军队的屠城更是惨烈，对攻占区大肆屠杀，致使北方人口剧减（可谓中国历史上最惨无人道的种族屠杀，历史上赫赫有名）。回到正题，当时大都还称为中都，作为当时金朝的首都，破城后几乎被夷为平地。屠城这种做法与蒙古当时的统治政策有很大关联。总所周知，蒙古是一个
游牧民族，他进行战争的目的主要是掠夺资源，而不是抢夺生产力，当时就存在是否将
金国领土全部开垦为草地的激烈争论。不过随着蒙古统治的扩大，统治者（自蒙哥开始）也意识到生产力的重要性，遂采纳有识之士（以
耶律楚材）为主的建议，通过采取税收而不是抢夺的方式统治,终于使蒙古的统治走向文明化。（虽然没改变蒙古蒙古人掠夺的本质，但那时更以后的事了）