故宫位于北京市中心，是明、清两代的皇宫，又称
紫禁城。故宫始建于明永乐四年至十八年，也就是现在说的1406年至1420年。
北京故宫为世界五大宫殿之首，其它四殿分别是
法国凡尔赛宫、英国白金汉宫、俄罗斯克里姆林宫和
美国白宫。 故宫南北长961米，东西宽753米，面积约为725，000平方米。建筑面积15。5万平方米。故宫够大吧!
相传故宫有9999。5间房，有人做过形象比喻：如果有人从刚出生就开始住，要住到27岁才可以住完。实际据1973专家现场测量故宫的房间有8704间。
故宫有四个门，正门名为午门。午门有五个洞。其平面为凹形，宏伟壮丽。午门后有五座精巧的汉白玉拱桥通往太和门。东门名东华门，西门名西华门，北门名神武门。故宫的四个城角都有精巧玲珑的角楼，角楼高27。5米，十字屋脊，三重檐迭出，四面亮山，多角交错，是结构奇丽的建筑。
后门“神武门”，明朝时为“玄武门”，玄武为古代四神兽之一，从方位上讲，左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武，玄武主北方，所以帝王宫殿的北宫门多取名“玄武”。清
康熙年间因避讳改称“神武门”。神武门也是一座城门楼形式，用的最高等级的重檐庑殿式屋顶，但它的大殿只有五开间加围廊，没有左右向前伸展的两翼，所以在形制上要比午门低一个等级。神武门是宫内日常出入的门禁。现神武门为
故宫博物院正门。
东华门与西华门遥相对应，门外设有下马碑石，门内金水河南北流向，上架石桥1座，桥北为三座门。东华门与西华门形制相同，平面矩形，红色城台，白玉须弥座，当中辟3座券门，券洞外方内圆。城台上建有城楼，黄琉璃瓦重檐庑殿顶，城楼面阔5间，进深3间，四周出廊。
前三殿是全宫最大的建筑群，占地面积有达8。5万平方米，是宫城的12%，后三供则为前三殿的25%，期于宫殿依次递减，主要突出前三殿、后三宫的主要地位。1961年定位中国第一批全国重点文物保护单位。