在文言文中“自”既可充当实词,又可充当虚词,所以“自”具有以下多重意思.
一、当“自”充当实词
1、“自”是名词时,意思大约有:
1)本义:鼻子.例如:《说文》:自,鼻也.段玉裁注:“许谓自与鼻义同音同,而用自为鼻者绝少也.”
2)始;开头.例如:《韩非子》:故法者,王之本也;刑者,爱之自也.
3)起源.例如:《礼记》:知风之自,知微之显,可以入德也.
2、“自”是代词时,意思大约有:
1)自己,自我;本身.例如:
《诗·小雅·节南山》:不自为政,卒劳百姓.又如:《战国策·燕策》:自引而起,绝袖.
3、“自”是动词时,意思大约有:
1)用.例如:《书·皋陶谟》:天秩有礼,自我五礼有庸哉.又如:《荀子·儒效》:知之曰知之,不知曰不知,内不自以诬,外不自以欺.
2)是.例如:
《初刻拍案惊奇》:女子无计可奈,见王先生也自一表非俗,只得从了他.
二、当“自”充当虚词
1、“自”是介词时,意思大约有:
1)由;从.例如:《广雅》:自,从也.又如:《易·大有》:自天右之.
2)在;于.例如:《诗·小雅》:不自我先,不自我后.
2、“自”是副词时,意思大约有:
1)自然,当然.例如:《韩非子·五蠹》:重罚不用而民自治.(自治:自然太平.)又如:
《荀子·劝学》:神明自得.
2)本是;本来.例如:汉·王充《论衡》:人之死生自有长短,不在操行善恶也.又如:《京本通俗小说》:小人自姓崔名宁,与那小娘子无半面之识.
3)仍旧,依然.例如:唐·王勃
《滕王阁》:阁中帝子今何在?槛外长江空自流.
4)亲自.例如:
《史记·项羽本纪》:早自来谢项王.又如:《汉书·李广苏建传》:自抱持武.
5)别自、另外.例如:宋·沈括《梦溪笔谈·活板》:一板已自布字.
3、“自”是连词时,意思大约有:
1)假如,苟.与“非”连用.例如:《三峡》:自非亭午夜分,不见曦月.
2)即使,虽.例如:《礼记·檀弓》:乐正子春之母死,五日而不食.曰:“吾悔之.自吾母而不得吾情,吾恶乎用吾情.”
3)却,可是.例如:苏轼
《江城子·记梦》:不思量,自难忘.
4)因为,由于.例如:《易·需》:自我致冠,敬慎不败也.