插画在中国被人们俗称为插图。今天通行于国外市场的商业插画包括出版物插图、卡通吉祥物、影视与游戏美术设计和广告插画4种形式。实际在中国，插画已经遍布于平面和电子媒体、商业场馆、公众机构、商品包装、影视演艺海报、企业广告甚至T恤、日记本、贺年片。
由于情报时代的来临，现代社会的发展，现代插画的含义已从过去狭义的概念(只限于画和图)变为广义的概念，“插画”就是我们平常所看的报纸、杂志、各种刊物或儿童图画书里，在文字间所加插的图画， 统统称为“插画”。插画，在拉丁文的字义里，原是“照亮”的意思。望文思义，它原来是用以增加刊物中文字所给予的趣味性，使文字部份能更生动、更具象地活跃在读者的心中。而在现今各种出版品中，插画的重要性，早已远远地超过这个“照亮文字”的陪衬地位。它不但能突出主题的思想，而且还会增强艺术的感染力。
插画是一种艺术形式，作为现代设计的一种重要的视觉传达形式，以其直观的形象性，真实的生活感和美的感染力，在现代设计中占有特定的地位，已广泛用于现代设计的多个领域，涉及到文化活动、社会公共事业、商业活动、影视文化等方面。
不管是随意的涂鸦还是有深思熟虑的创作，都算是插画,插画的定义也许每个人都有自己的一些见解和诠释
插画应用范围
出版物：
书籍的封面，书籍的内页，书籍的外套，书籍的内容辅助等所使用的插画。
包括报纸、杂志等编辑上所使用的插画。
插画(20张)
商业宣传：
广告类――包括报纸广告、杂志广告、招牌、海报、宣传单、电视广告中所使用的插画；
商业形象设计：商品标志与企业形象（吉祥物）；
商品包装设计；
包装设计及说明图解――消费指导、商品说明、使用说明书、图表、目录……
影视多媒体：
影视剧、广告片、网络等方面的角色及环境美术设定或介面设计。
游戏设计：
游戏宣传插画、游戏人物设定、场景设定
动画、漫画、卡通
动画原画设定、漫画设计、卡通设计
基本上所有商业性绘画都可以算在插画的范畴。
插画应用的两大类型
在平面设计领域，我们接触最多的是文学插图与商业插画。
文学插图——再现文章情节、体现文学精神的可视艺术形式。
商业插画——为企业或产品传递商品信息，集艺术与商业的一种图像表现形式。
插画作者获得与之相关的报酬，放弃对作品的所有权，只保留署名权，属于一种商业买卖行为。
插画界定
现代插画与一般意义上的艺术插画有一定的区别。从两者的功能、表现形式、传播媒介等方面有着差异。现代插画的服务对象首先是商品。商业活动要求把所承载的信息准确、明晰地传达给观众，希求人们对这些信息正确接收、把握，并在让观众采取行动的同时使他们得到美的感受，因此说它是为商业活动服务的。
而一般意义的艺术插画大凡有三个功能和目的：
作为文字的补充；
让人们得到感性认识的满足；
表现艺术家的美学观念、表现技巧，甚至表现艺术家的世界观、人生观。
现代插画的功能性非常强，偏离视觉传达目的纯艺术往往使现代插画的功能减弱。因此，设计时不能让插画的主题有产生歧义的可能。必须立足于鲜明、单纯、准确。
现代插画诉求功能
现代插画的基本诉求功能就是将信息最简洁、明确、清晰地传递给观众，引起他们的兴趣，努力使他们信服传递的内容，并在审美的过程中欣然接受宣传的内容，诱导他们采取最终的行动。
展示生动具体的产品和服务形象，直观地传递信息。
激发消费者的兴趣。
增强广告的说服力。
强化商品的感染力，刺激消费者的欲求。
插画最发达的地方：美国是插画市场非常发达的国家，欣赏插画在社会上已经成为一种习惯。
插画美国的插画市场还非常专业化，分成多种专业类型，每种类型都有专门的插画艺术家。
插画在日本、韩国、香港和台湾[1] ：众所周知，日本的商业动漫已经有了庞大的市场和运作队伍。而动漫是插画产业的一个重要分支。在CG技术(Computer Graphics，利用计算机技术进行视觉设计和生产)进入插画领域之前，靠手工绘制的动画就已经成了日本的朝阳产业。今天的年轻一代则越来越倾向于使用电脑数码技术。
而在韩国，随着近几年游戏产业攀升为国民经济第二大支柱产业，插画尤其是数码插画异军突起，用数码插画设计出来的游戏人物随着韩国游戏在中国的普及而赢得了更大的市场空间。
与此同时，香港和台湾的插画设计师还在寻找着属于自己的产业之路，尽管他们的作品都有着明显的学步日本的痕迹。
网络插画
随着网络的发展，插画行业出现了一个兼职插画师，俗称画手。同时网络有约稿方也络绎不绝，出版公司在网络上迅速、便捷的找到兼职画手，进行网络上的插画交易。这样就形成了插画网络商业群体。例如：插画商业QQ群，很明显的一个小群体。还有相关的插画交易网站等，如日本的原创插画版权，使用权交易平台【一期一绘】，其中文版和作品说明翻译成日语的服务，让中国插画师更容易地走向世界。
追问怎么这么多
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