20世纪后半叶，是一个充满传奇色彩的年代。美苏两大国在冷战的铁幕下，在各个方面展开了全面竞争。今天要说的，就是一个“纯粹”的科研项目——挖穿地壳计划。
在俄罗斯靠近挪威国界的科拉半岛的蛮荒之地，有一座苏联留下来的废弃建筑。这里封印着人类历史上最疯狂的计划之一，科拉超深钻孔（Кольская сверхглубокая скважина），苏联不知道耗费了多少人力物力，在科拉半岛对地壳进行钻探，最深处超过了1.2万米，比地球海洋最低点马里亚纳海沟还要深。在美国奥克拉荷马州，Bertha Rogers超深钻井也达到了9583米的深度。
虽然有很多诡异的传言，但官方对美苏两国钻探地壳的评价一直是科研钻探项目，目的是研究地球最古老的岩石，了解地质变化的秘密。然而，在南极和北极，有更加便利的条件可以了解地质变化的过程，何必要花费巨资钻一个直径只有20厘米的洞？唯一合理的解释，就是当时美苏两国正在竞赛，希望自己成为第一个挖穿地壳的国家。苏联为此付出了巨大的代价，成千上万的科研人员为此奋斗半生，每一个参加钻探的工人都得到了一套莫斯科的公寓房，钻探期间的月薪堪比大学教授一年的收入。
在这样的条件支持下，从1970年到1983年苏联用了13年时间将钻井的深度拓展到1.2万米。经过一段时间的挫折后，1989年科拉超深钻孔首次达到了它的最大深度——12262米。科学家们原计划到1993年让钻井深度达到1.5万米，然而用当时的技术条件，已经无法再钻探下去了。在1.2万米深的地下，地壳温度已经达到了180摄氏度，设备损坏非常严重。苏联解体后，俄罗斯以经费不足为由，宣布科拉超深钻孔停钻。一直到2008年，科拉超深钻孔被废弃并牢牢封死。实际上，地球的平均半径为6371千米，科拉超深钻孔仅仅钻透了0.2%，距离钻透地壳还遥遥无期。现在的人们根本无法想象，当时的科学家是怀着一股怎样的热情进行钻探的，要知道，这并没有任何经济价值。
据公开消息显示，钻孔深度达到9千米时，地壳岩石内的黄金含量达到了每吨4克的商业开采需求，但开采的难度实在太高了。苏联方面从科拉超深钻孔得到的，仅仅是一些科研数据而已。比如科学家找到了20亿年前的生命活动，甚至在万米深处找到了水。科学家们在地球深处发现的岩石样本，居然和在月球上提取到的成分相同。我们可以说，美俄两国向地下钻探万米真的仅仅是为了科研，但背后却是大国为了所谓的荣誉，将国家力量毫无顾忌的投入。