明朝的举人和贡生对应的含义、选拔机制及对应官阶等级均不同，理论上贡生是举人的副榜。比举人低一级别。
1、含义不同。
举人：明朝科举考试中的乡试每三年一次，在各省省城举行，乡试考试通过的人。
贡生：科举时代，挑选府、州、县秀才中成绩或资格优异者（乡试中没考考中举人成绩尚可的秀才），升入京师的国子监读书的人。
2、选拔机制不同。
举人：参加乡试，乡试中被录取的人为举人。只有一种选拔方式。
贡生：本质上还是秀才。相当于举人副榜。且贡生有分恩贡、岁贡等不同选拔方式。
3、对应日后官阶级别不同。
举人：可参加会试如被录取的称贡士。中了举人也意味着一只脚已经踏入仕途，日后即使会试不中也有作学官、当知县的机会。
贡生：做了贡生以后理论上可以当官了，但明朝时代贡生当官的人非常少。同时国子监监生也可参加会试如被录取的称贡士。
扩展资料
广义的科举指分科举人或设科取士，约略同于贡举，起始于汉代；狭义的科举指进士科举，起始于隋朝代。科举制的诸多特征是经历漫长的过程才逐渐形成的，从隋炀帝创立进士科这一事件到清光绪三十一年（1905年）废除科举兴学堂，科举制在中国历史上整整存在1300年之久。
明朝正式的科技考试分为乡试、会试、殿试三级。贡生意谓以人才贡献给皇帝。明代有岁贡、选贡、恩贡和纳贡；多指那些乡试中未通过考试却也比较优异的秀才。
恩贡，凡遇皇室或国家庆典如皇帝登基，据府、州、县学岁贡常例，除岁贡外，加选一次作为恩贡。 明清特许“先贤”后裔入监者，亦称恩贡，比如，朝廷每年都会给孔氏后裔一定的贡生名额，以示尊孔崇儒。
岁贡，每一年或两三年由地方选送年资长久的廪生入国子监读书的，称为岁贡，由于大都挨次升贡，故有“挨贡”的俗语。
在明朝，通常来说只有举人以上才有做官的资格。三甲以上的进士殿试过后，经过一段时间的观政，通常会直接授予官职，而那些考了很多次会试却始终考不上进士的举人，如果想当官的话，也可以去吏部报到，等待职位出缺，这种选拔被称为大挑。
参考资料：百度百科-贡生
秀才------国家公务员考试通过
府学（生员）-------地方党校
举人------地方党校领导培训班毕业
国子监（贡生）------中共中央党校青年领导干部培训班
进士------中共中央党校青年领导干部培训班毕业
所以，贡生毕业就是进士，当然，最后没考过，没毕业的就还是举人
乡试考中的考生被称做“举人”，第一名为“解元”；
科举时代，挑选府、州、县生员（秀才）中成绩或资格优异者，升入京师的国子监读书，称为贡生。意谓以人才贡献给皇帝。明代有岁贡、选贡、恩贡和细贡；清代有恩贡、拔贡、副贡、岁贡、优贡和例贡。清代贡生，别称“明经”。会试考中的考生被称做“贡士”，第一名为“会元”。
县学(庠生)------大学
秀才------国家公务员考试通过
府学（生员）-------地方党校
举人------地方党校领导培训班毕业
国子监（贡生）------中共中央党校青年领导干部培训班
进士------中共中央党校青年领导干部培训班毕业
所以，贡生毕业就是进士，当然，最后没考过，没毕业的就还是举人本回答被提问者采纳
科举时代，挑选府、州、县生员（秀才）中成绩或资格优异者，升入京师的国子监读书，称为贡生。意谓以人才贡献给皇帝。明代有岁贡、选贡、恩贡和细贡；清代有恩贡、拔贡、副贡、岁贡、优贡和例贡。清代贡生，别称“明经”。会试考中的考生被称做“贡士”，第一名为“会元”。