首先美国原来是英国的殖民地,国民大多是欧洲的移民,其中又以清教徒为主,所以从一开始就是按照近代资本主义的模式进行发展的,而没有经历过之前的社会阶段尤其是封建社会阶段,可以说一开始就是按照当时世界上最先进的模式来发展的,一直在快车道上而且没有沉重的历史包袱.
其次美国的地理条件得天独厚.他被两个大洋所包围,可以说是天然屏障.周围也没有真正意义上的大国,对他构不成威胁.而且美洲大陆资源丰富,也是他发展的重要原因.
再就是一系列的历史机遇.美国独立后除了一场南北战争外本土就再没发生过战争,和平稳定的局面为国内经济发展创造了条件,同时也吸引了欧洲大量的剩余资本.同时紧紧抓住了三次工业科技革命的机会,实现了长期的高速增长.另外两次世界大战,美国都是最后参战的大国,而且战场都在海外,不仅本土没有受到破坏,相反还将势力触角伸到了海外,参战前利用中立的地位获得大量军火订单大发战争财,参战后则利用战争刺激了本国经济的增长.所以世界大战不仅没削弱美国反而成为了美国发展的黄金机会.
在现在,美国的今天的繁荣与强大，或者说拥有强大的经济和军事力量，完全是得益于它的制度。这种制度最大程度地减少和避免了因领导人的失误对国家造成的损害，最大程度的保障和落实了每个公民充分享有的公民权利，使他们敢想敢言，使他们真正感到自己是国家的主人，使他们发自内心地对这个国家充满感激之情，并认为这个国家值得他们去捍卫。
这种制度吸引了来自全世界各国的精英和杰出人才为其服务。比如，爱因斯坦本来是德国科学家，可是，因为他祖国的纳粹政治迫害，被迫来到了美国，结果成了“美国科学家”。我们现在所用的电脑芯片的生产商，英特尔公司的创始人葛罗夫就是从匈牙利逃到美国的犹太人。类似的例子太多了，许多为美国作出杰出贡献的人恰恰都不是美国人。有了庞大的人才，还怕成就不了强大的经济军事实力吗？
吸引全世界各行各业人才为美国服务的正是它的民主制度和不拘一格降人才和鼓励创新的体制，同时从法律上保障人民思想自由，百家争鸣。不像某些国家那样，压制言论思想自由，用统治者的一种思想来禁锢人民，这样只能使一个国家和社会窒息，丧失掉创新的动力，就象晚清时期的中国一样。
美国领世界之先的原因是什么？换一个角度，美国称霸世界的资本或说财产是什么？我看到一种提法，任何社会都由三方面构成，就是hard ware（硬件）、software(软件）和people ware（人）。我的理解是，“国家硬件 ”主要指自然资源、生态环境，以及物质层面的设施、装备、技术条件等；“国家软件”主要指国家一切领域的规则系统、运行机制；而people ware主要是指人的精神信仰、价值观念和文明素质。这三个方面相互联系，也就是一个社会的物质资本、社会资本和人力资本。托克维尔在《论美国的民主》中曾经谈到：“有助于美国维护民主制度的原因有三：自然环境、法制和民情，”“按贡献对它们分级…… 自然环境不如法制，而法制又不如民情。”自然环境是一种物质资本，法制是一种社会资本，民情则是人力资本。托克维尔说：“美国的联邦宪法，好像能工巧匠创造的一件只能使发明人成名发财，而落到他人之手就变成一无用处的美丽艺术品。”墨西哥照搬美国宪法，并未使墨西哥富强，原因就在于“缺乏民主的民情”。
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