女娲神话的第一批古书籍记载例如先秦时期的《山海经》和《楚辞》(虽然《说文解字》记载西周末年的周宣王太史籀所作著作中有娲字，但已亡佚，仅作传言)。尽管二书中的记载还比较模糊朦胧，但今人多肯定其以造人为职能的始母神神格意向。袁珂先生就将《楚辞·天问》中的"女娲有体，孰能匠之"理解为"女娲作成了别人的身体，她的身体又是谁作成的"。丁山先生则更为明确地认为这两句话说明:"(至少)在战国时代中国人固已盛传女娲造人的故事了。"
至于《山海经·大荒西经》中:"有神十人，名曰女娲之肠，化为神，处栗广之野，横道而处"的记载，袁珂则以晋人郭璞注为解:"或作女娲之腹。"又云:"女娲，古神女而帝者，人面蛇身，一日中七十二变，其腹化为此神。"并以汉人许慎和刘安的话作为参证 。丁山也认为这"显然又是孕毓人类的寓言" 。尽管如此，这些记载当中仍然没有明面提出女娲造人的说法。
中国上古神话传说之一，创世女神女娲化生万物，每天至少能创造出七十样东西，开世造物，因此被称为大地之母。她是古老相传的大母神。
相传女娲以泥土仿照自己抟土造人，创造并构建人类社会;又替人类立下了婚姻制度，使青年两性相互婚配，繁衍后代，因此也被传为主职姻缘与情爱的皋禖古神。
女娲是中华民族的母亲，华夏民族人文先始，福佑社稷之正神。她慈祥地创造了生命，又勇敢地照顾生灵免受天灾，是被民间广泛而又长久崇拜的创世神和始母神。