美国最早的人是印第安人,在四万多年前,印第安人祖先经由亚洲到达北美洲,印第安人算是美国的原著民族。现在居住在今天美国、加拿大地区的印第安人约有150万人。而在一万年前,又有另一批亚洲人,移居到北美北部,就是后来的爱斯基摩人。
美国人主要是白色人种。白色人种,又称欧罗巴人种、高加索人种,指具有特定体貌特征的一个人种,是体质人类学的概念。是世界上人口最多,分布最广的人种。主要集中分布于欧洲、北非、西亚、南亚、北美洲、南美洲和大洋洲。美国的白种人大约占总人口的75%。人种是具有共同遗传体质特征的人类群体。
美国人特有的性格
美国人主要的社会关联不是血统,而是那些名目繁多的“社”。这种兄弟会之类的组织在中国留美的学生中也极盛行,而且一度也成了中国政治中的重要势力。这一套是“美国式”的,是一个永远在攀登、在流动的社会中的产物。
攀登成了美国人特有的性格:上升,上升,不肯停留在一个地方或是一个地位上。这个性格反映着美国的历史,这是一部移民的历史。一个初到美国的新客不但在社会和经济上都处在极低的地位,在心理上也充分地被“自卑意识”所支配。现在的美国人大多是这些第一代、第二代或第三代的新客的子女。这些父母所希望于他们子女的是离开他们,他们自己是代表了没有成功的例子。他们希望子女成功,要他们的子女在美国社会里占一个可观的地位,他们的子女就不能像他们一般说话带着土音,不能承继他们所有较低的职业。他们自己不过是把子女送入美国社会的一个垫脚石。子女决不应该像父母一般。应该变一些,上升一步。
初入美国的移民们所记得的祖国是一个他们想求解放、想抛弃的过去。他们的父母在他们心理上是强项的,可怕的,不可亲的,甚至是可恨的。可是他们自己的子女对他们却不同了。他们并不是他可恨的压迫者,而是个可怜的失败者。
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