首先，形成了
中华民族重视人伦、重视亲情、重视家庭生活的传统，有利于维护社会的和谐稳定。这是许多外国民族所没有的。
其次，形成了中华民族重视祖先、重视传统、重视统一的民族精神。今天，海内外华人都自称为炎黄子孙，并以此为荣。大陆每次举行
黄帝、炎帝、
大禹等祭祖活动，海内外炎黄子孙来者如潮。中华五千年文明是世界上四大古代文明中唯一没有中断的文明，与这一制度密不可分。
消极影响
第一，从政治上讲，导致了专制社会和专制思想的形成，人们的民主观念和民主精神普遍缺乏。在宗法家族社会里，统治阶级和思想家们提倡“三纲”“
五常”，即“君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲”，“仁、义、礼、智、信”，甚至提出“君要臣死，不得不死；父要子亡，不得不亡”这些极端专制的思想和理论，极大地禁锢和束缚了人们的思想，将个性丰富、富有创造力的人，一个个变成了奴隶和机器，使中国的
封建社会维持了数千年，世所未有。
第二，从经济上讲，导致了自给自足的
小农经济的长期存在，扼杀了资本主义经济在中国的发展，阻碍了中国的现代化建设。
第三，从文化角度讲，导致了中华民族重传统轻变革、重伦理轻科学，缺乏开拓创新、求真务实精神，思想上表现为守旧、保守。文化与政治从来就难以分离，在中国尤其是如此。在宗法社会，传统重于变革，礼教高于一切。