晚古生代石炭纪、二叠纪,地球上逐渐形成了4个植物区系,发育着4个植物群,即欧美植物群、冈瓦纳植物群、安加拉植物群和华夏植物群。中国是唯一分布着4个植物群的国家,而主要是华夏植物群的孳生地。
华夏植物群是指石炭纪与二叠纪的全部植物群（李星学等,1995）。
我国华夏植物群分布在除天山—兴安岭一线以北的“安加拉植物区”和西藏南部、云南西部的“冈瓦纳植物区”以外的中朝地台（板块）的广大地区,总称为华夏植物大区。又以秦岭—大别山一线为界分为北部的“华北区”和南部的“华南区”；华北区还可以大约以北纬41°和34°两线为界,划分为“北华北亚区”、“中华北亚区”和“南华北亚区”（也称豫西-两淮分区）3个亚区（沈光隆等,1995）。
河南省版图内,南起秦岭—大别山北麓,北至安阳河以南,西起太行山、崤山、秦岭以东,向东进入黄淮海平原覆盖地区之下,分布着石炭纪、二叠纪煤系地层,不仅蕴藏有丰富的煤炭资源,而且蕴藏着丰富的古植物化石,属华夏植物群性质,河南古称中州,称为“中州华夏植物群”。
中州华夏植物群有着明显的地域性特征,可称为“中州华夏植物区”,按照大地构造背景、沉积环境、岩石地层、含煤性和古植物面貌的特点可分为3个小区：大约以黄河为界从郑州折向永城以北（开封拗陷以北）称为豫北中州华夏植物小区（豫北小区）,以南称为豫中中州华夏植物小区（嵩箕小区）；又大约以汝阳—方城—确山为界（维莫寺断裂为界）以南称为豫南中州华夏植物小区（大别山小区）。
豫北小区大约相当于“中华北亚区”,中部小区大约相当于“南华北亚区”。南部小分区与“前华夏植物群（区）”（吴秀元等,2008）相宜。
河南境内的石炭纪、二叠纪地层及古植物,历经国内地质古生物专家、学者研究（斯行健,1954；李星学,1995；吴秀元,1987,1992,2008；杨关秀等,1985～2006；冯少南等,1977；姚兆奇等,1989,1993；张善桢等,1979；陈芬等,1996；何锡麟等,1998；王军等,1996～2004；张宜等,2006；孙柏年等,1998,1999；席运宏等,1977,1987,2008；杨景尧等,1989,1991；张士,1990,1991；王仁农等,1982～1997；肖素珍,1986,1988；王自强等,1986～1993；等等）已取得丰硕成果,为河南石炭纪、二叠纪（华北型）地层古生物学研究作出了突出贡献。
中州华夏植物群各时期的古植物组合面貌已基本清楚,但是,由于石炭系的二分、三分,二叠系的三分二分的变化,加之各位研究者对于各组界线的认定不相一致,使得各组中的古植物化石的客观存在不甚明确,甚至存在混乱。为此,本书在“河南省古生物化石地质遗迹资源调查评价”（以下称“调查评价”）工作的基础上,总结为河南作出贡献的几代人的工作成果,以岩石地层为载体,在明确组的界线的基础上,按照地质时期的先后顺序,将中州华夏植物群各植物组合的特征和分期进行初步的综述和讨论（见表4.2）。文中化石名单除“调查评价”采集和署名者外,主要还引自杨关秀等,2006；杨景尧等,1991；吴秀元,1992；陈芬等,1996；席运宏等,1977,1987,2008；王军,1996,1999；等等。