“九州”是中国的别称之一。古代中国人将全国划分为九个区域，即所谓的“九州”。根据《尚书·禹贡》的记载，九州分别是：冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、梁州、雍州和豫州。
豫州是中心，其他州环绕豫州。
《尔雅·释地》中的记载，没有青、梁，而有幽、营。 《周礼·变官·职方氏》中的记载，没有梁、徐，而有幽、并。 估计并州是从冀州里分出的；幽、营是从青州里分出的，指渤海的西北岸及辽东一带；后来的益州是梁州的发展，指今中国西南地区；凉州是从雍州里分出的。 比较全面的说法，见于《汉书·天文志》之“星宿分野说”：角、亢、氐，兖州。房、心，豫州。尾、箕，幽州。斗，江、湖。牵牛、婺女，扬州。虚、危，青州。营室、东壁，并州。奎、娄、胃，徐州。昴、毕，冀州。觜觿、参、益州。东井、舆鬼，雍州，柳、七星、张，三河。翼、轸，荆州。 本质地说，“九州”之“九”是一个概数，不是一个确数。汉代的十三州刺史部为：交趾、青、兖、徐、豫、冀、并、凉、幽、朔方、益、荆、扬等，包括司隶（三辅、弘农、三河）在内共十四个超大型地域单位，总论之仍以“九州”之名。 《准南子·墬形训》：“何谓九州？东南神州曰农土，正南次州曰沃土，西南戎州曰滔土，正西弇州曰并土，正中冀州曰中土，西北台州曰肥土，正北泲州曰成土，东北薄州曰隐土，正东阳州曰申土。”按据《史记·孟子荀卿列传》，邹衍分天下为九州，“中国名曰赤县神州。赤县神州内自有九州，禹之序九州是也不得为州数。中国外如赤县神州者九，乃所谓九州也。”《墬形训》所说似本邹衍。
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