第1个回答 2023-04-26
《亿万年的孤独——地外文明探寻史话》谈的是特别容易沦为伪科学的一个话题,那就是与外星人有关的方方面面。我从小就对外星人特别感兴趣,记得以前有两本杂志,一本叫《飞碟探索》,一本叫《奥秘》,经常会刊登各种与外星人有关的离奇事件。受这两本书的影响,小时候的我对外星人驾驶着 UFO 光临地球这件事情深信不疑。
随着年龄的增长,阅读范围的扩大,逐步建立了科学精神后,我才明白,小时候深信不疑的那些离奇故事,其实都是伪科学。在外星人题材的所谓科普书籍中,伪科学作品泛滥成灾,它们对青少年建立科学精神有害无益。作为一名科普作者,我深感自己有责任为这个题材写一本严肃的科普书,与伪科学作战,义不容辞。
一谈到寻找外星人,恐怕很多人首先想到的就是不明飞行物或者像百慕大三角、埃及金字塔之类的东西。其实,这些东西都跟寻找外星人毫无关系。在科学家眼里,寻找外星人是一项非常严肃的科学探索活动,而且遵循着一些大家公认的研究范式。我的这本书大体上分成了三个部分来讲解与外星人有关的科学话题。第一个部分是详细阐述人类寻找外星人的科学史,注意,是科学史不是民间野史;第二个部分是与外星人相关的科学思考;第三个部分是应对外星人入侵地球的预案该怎么做。
咱们下来看第一部分,人类寻找外星人的科学史。人类寻找外星人的科学史大致可以分成三个阶段:第一个阶段是光学望远镜阶段,这个阶段我们主要在太阳系中寻找;第二个阶段是射电望远镜阶段,搜寻的范围主要在银河系内;第三个阶段是综合阶段,搜寻的范围依然在银河系内。
我把这段科学史的起点定在了公元 1877 年,这一年,意大利的著名天文学家夏帕雷利,也译作斯基帕雷利,他通过光学天文望远镜声称发现了火星上的水道,后又被人们传成了运河。夏帕雷利是一个严肃的天文学家,他用严谨的科学态度绘制了火星上的运河图,虽然我们今天证实这些所谓的火星运河图是夏帕雷利的错觉,但这种错误和主观上编造离奇传说是有本质区别的。
夏帕雷利的发现刺激了当时全世界很多著名的天文学家,这其中就包括法国天文学会的会长弗拉马利翁,弗翁也是一位痴迷于火星观测的天文学家,他同时还是一位科学小说作家。他用了 15 年的时间不间断地观测火星,在 50 岁那年出版了一本研究火星的专著。在这本书中,弗翁把他多年的观测数据和自己独有的科幻作家的思维相结合,绘声绘色地描述了火星世界的种种奇观。他认为火星人不但存在,而且文明程度很高,他们建造了遍及全火星的运河,从火星的两极引水灌溉绿洲。