巴戟天为茜草科多年生藤状灌木植物。以根茎入药。根含维生素C、大黄素甲醚、棕榈酸、糖类及蒽醌类等。味辛，甘，性温。有补肾壮阳、强筋骨、祛风湿的功能。主治阳痿、小腹冷痛、小便失禁、子宫虚冷、风寒湿痹、腰膝酸痛等症。主产广东、广西和福建等省、自治区，6～7年收。
巴戟天喜温暖湿润怕寒冷，也较耐旱。在年平均温度21摄氏度以上，年降雨量1200毫米以上，月平均温度在20～25摄氏度的地区生长最适宜。低于15摄氏度或超过27摄氏度生长缓慢，不耐霜冻，在0摄氏度以上虽能安全越冬，但有落叶现象；适宜酸性砂质壤土；对光照的适应性较广，荫蔽度30%至全光照生长较好。
一般在广东一带选海拔200～700米的山坡地，坡度5°～25°的稀疏林段种植，通常采用育苗移栽，分种子育苗和扦插育苗。