银币在溶剂中会缓慢的解离出微弱的银离子。银离子有氧化性，一方面光催化下可以生成氧自由基，另一方面银离子会影响含巯基的蛋白质，使其失活。金属离子杀菌剂是从很早之前就有了的东西，银离子是个很好的例子。另外就是铜离子也是有杀菌作用的，现在工业上就有铜银离子联用的消毒杀菌设备。重金属离子都可以杀菌，其作用机制是重金属离子与蛋白质结合，抑制酶系统，破坏细胞核，使细菌蛋白质凝固而死亡。银，锌，镉，铜，汞，钡，铅的盐都有明显的杀菌效果，氧化锌杀菌剂，红汞药水，硫酸钡杀菌剂，碘酊都是比较常见的杀菌剂，重金属本身用来作为杀菌剂明显不如盐效果好。金属银作为杀菌剂效果不是最强，但因为银具有以下几个特征才被人特别关注。1，银在人体内积累少，不易中毒，其他金属除了锌以外大部分比较毒性大，即使是铜。2，银属于常见金属，而其他金属除了铜锌以外都不常见。或者不可能用金属态来使用，钡是一个最明显的例子，金属钡遇水会剧烈反应。3，金属银在水溶液中电离很少，这个是一个很重要的特点，如果银很容易反应生成银离子，那么银同样不好用，这一点可以参考硝酸银，其口服致死量约2~30g。银和铜不仅杀菌，还杀精哦。避孕环的机理就是铜催化氧化杀精，银从古至今都被人们广泛的使用着，银之所以能够受到大家的喜欢，也是因为他们知道银自古以来就具有防毒杀菌的作用，银可以杀死650多钟细菌，而一般的抗生素平均只能对6种病菌起到作用。所以说不仅可以用银来保护身体的健康，还可以把用银所制造出来的银制品供人欣赏，还进行收藏。
采用纯银养生是可以最快达到养生的最佳办法。因为纯银养生是通过纯银杀灭病菌、减少人体受病菌侵袭的机会、均衡人体内的电与热，以达到防病抗衰老的目的，相当于为人体构筑了一道防火墙，而这样速度很快。因为传统养生方法多注重于养身，而对于养心则随人而异，但是纯银养生具有“定志养神，镇心明目；止惊悸，除邪气”的独特效果，因此是“养身”与“养心”兼得，是唯一的具有双重养生功效的养生品，可以让人在养身的同时兼及养心。如今纯银养身杯、纯银养生茶壶已成为高品质生活中的一个必需品。是收藏和送礼之首选。正是由于银的杀菌能力很强，又对人畜无任何伤害，目前，世界上超过半数的航空公司已使用银制的滤水器，用银粉做水的杀菌剂，要比加氯灭菌的功效高10倍以上。因此人们在制造纯净水过滤器与灭菌剂中经常使用含银的材料，许多国家的游泳池也用银来净化，净化后的水不会像使 用化学药品净化的水那样刺激游泳者的眼睛和皮肤。
无机金属银离子带有很强的正电荷，与生物大分子中带电负性的基团具有很强的吸引力，这种吸引力使分子结构发生改变，导致生物大分子对细胞失去了应有的功能性，从而阻止了细菌／微生物的生长。银离子具有高度活性，容易与给电子基团（如带有硫、氧和氮的基团）及带负电荷的基团（如磷酸根、卤素离子等）结合。通过与银离子的结合导致分子内部结构发生变化，从而使蛋白酶变性，而大部分被银离子变性的酶提供细胞繁殖的能量，一旦微生物细胞繁殖的能量链断裂，微生物将很快死亡。银离子对细胞毒性较小，在人体内难于积累，是一种广泛使用的抗菌剂。
