中国现代植物分布可分为三个大区，即东部湿润森林区、西部干旱草原荒漠区和
青藏高原寒冷草原草甸区。
现代植物的分布受气候条件(如年降水、年均温、最热月份气温、最冷月份气温等)的控制，故有非常明显的纬向分带和垂向(高度)分带。北半球的植物纬向分带最完整和最清晰，从南(赤道)到北依次为
热带雨林-亚热带常绿阔叶林-温带落叶阔叶林-寒 温 带 针 叶 林(也 称 泰 加林)-苔原植被带。
在大陆性气候显著的
欧亚大陆中部和受东北信风带影响的西部，分布有草原和荒漠景观。在这几个植物带中，热带雨林植物种类最丰富，结构最复杂，生物的生产量最大，生态作用最强; 而苔原植被带生物种类少，结构简单，生产量小。植物的垂直分带与地形和所处的纬度有关，在低纬度地区，山地越高，植物的垂直分带越清晰，分出的植物带就越多，如
喜马拉雅山的南坡可分出热带森林、亚热带常绿叶林、落叶阔叶林、针叶阔叶混交林、高山草原草甸、
地衣植物带; 而在高纬度地区，由于气候寒冷，植物的分带明显减弱(图 9-3)。
在通常情况下，山地基部为当地纬度分带的植物组合，向上依次出现相当更北纬度带的植物类型。就同一植物带而言，越是向北，分布的高度就越低。
玉米在我国分布很广，主要集中在东北、华北和
西南地区，大致形成一个从东北到西南的斜长形玉米栽培带。
油菜主要分布在
长江流域，但近年来出现“南迁北移”的趋势。
花生主要分布在我国东部的暖温带、亚热带、热带的沙土和丘陵地区。