乐毅其实本来就是赵国人，他的先祖乐羊帮助魏文侯攻打中山国，最终灭亡了中山国，之后被封在中山国的灵寿，然后他的家族就世代居住在灵寿，灵寿就是今河北省石家庄市，后来中山国又复了国，后又被赵国赵武灵王所灭亡，灵寿就归属了赵国，而生活在当地的乐毅就成为赵国人。
但乐毅一生最大的成就却是帮助燕国，大概是在赵武灵王去世后，乐毅来到了魏国，作为魏王的使者出使燕国，当时燕国的国君是燕昭王，这是燕国唯一一个有能力的英明君主，燕国被齐国灭亡又复了国，正是用人之际，而燕昭王当时大力求贤，不惜自降身份到处寻找列国人才。
乐毅就是在这样的情况投靠了燕昭王，然后成为燕国名将，他一生最大的事迹就是率领五国联军攻打齐国，当时的齐湣王四处征战，穷兵黩武，又不注重政治联盟，因为齐湣王灭亡了宋国，想要独占宋国，因此引发了其他诸侯国的不满。
最终燕昭王幕后指挥，并联合五国一起攻打齐国，五国联军很快就攻下了齐国都城临淄，齐湣王逃走，后来被杀，然后乐毅继续率领军队一直攻打齐国，攻下了七十多座城池，偌大的齐国只有两座城池没有被攻下来，这就是即墨和莒。
结果在公元前279年燕昭王去世了，他的儿子燕惠王即位为王，燕惠王本来与乐毅不合，又有齐国的田单派人在燕国造谣说乐毅的坏话，所以燕惠王就用另一将领骑劫把乐毅换下来，乐毅担心回燕国会受到迫害，于是逃到了赵国。
另一方面燕将骑劫被田单打得大败当场被杀，燕军也被齐国军民打跑，齐国并因此复国，而燕惠王也后悔用骑劫换乐毅，又担心乐毅因此会为赵国攻打燕国，于是派人到赵国结好乐毅，最终乐毅同时在赵国和燕国担任客卿，这一年是公元前279年。
长平之战发生在公元前260年，也就是乐毅逃到赵国的19年之后，虽然史书没有明确记载乐毅的年龄，但可以肯定的是这个时候乐毅应该去世了，古人的年龄一般活得不长，乐毅主要生活在燕昭王时期，燕昭王是在公元前311年即位的，到公元前279年就去世了，乐毅的年龄史书上虽然没有记载，但能率领五国联军攻打齐国，绝对不是一个年轻人，而是个中年人。
然后又过了19年，基本也会去世了，就算乐毅还活着，长平之战也轮不到乐毅，赵孝成王也不会用乐毅，因为乐毅后来同为赵国与燕国的客卿，这样的人一般是不会受到单独一国重用的，燕国与赵国在长平之战发生时就处于敌对了，长平之战燕国不仅不帮忙，而且还在背后攻打赵国。
所以同为赵国、燕国两国客卿的乐毅即使活着也不会被重用，更何况赵国本来就是人才济济，尤其是军事将领。
乐毅是战国名将，其历史地位不输白起廉颇，乃是武庙十哲之一，与孙武张良等人并列！而在那个名将辈出的战国时代，能与乐毅一起享此殊荣的不过也就吴起与白起两人。他们一个是魏武卒的缔造者，百战百胜，一个是秦帝国的杀神，百万人屠！
至于战国时期其他的名将，比如廉颇李牧，王翦父子等人，则是未能入选。如此可见乐毅有多厉害！毕竟那可是诸葛亮的偶像！
不得不说，乐毅确实是个狠人，当年齐国多厉害？南击楚，西伐魏，破宋退赵，扩地一千余里！齐湣王更是与秦昭王共商尊为帝，号位东帝。
可是就是这样一个强大的国家，差点被乐毅灭了国！公元283年他统帅燕国等五国联军攻打齐国，一路高歌猛进，连下70余城，打到最后，齐国只剩下莒城、即墨两座城池。
如果不是燕昭王多疑，听信谗言，临阵换将，犯下兵家大忌，齐国或许早就被灭了！
当然，即使齐国最终翻盘成功，但经此一战，元气大伤，再不复当年之勇，从此退出了争霸舞台！
所以，乐毅的能力是毋庸置疑的！而值得一提的是，长平之战时，乐毅正好在赵国，为赵国客卿！
可是赵王为什么不选他去替换廉颇而冤资历尚浅的赵括呢？
原因有很多，我总结了一下，可以分为一下几点！
第一，年事已高，不复当年之勇，长平之战离乐毅伐齐已经过去了二十余年，乐毅已经到了该退休的年纪！
第二，他不姓赵，虽然乐毅算是赵国人，但他曾有为别国效力的经历，在赵国养老期间，他同时还担任这燕国的客卿。廉颇忠心侍赵这么多年，结果尚且如此，同样不信赵的乐毅自然不在考虑范围内！
其实不仅乐毅，田单也在赵国养老（也不算养老，人家过来出将入相，也还是给赵国干了不少事儿），就是那个用火牛阵帮齐国翻盘的狠人！
但田单齐国人，同样年纪大了点，赵王估计是喜欢年轻人！最终选了赵括！