近年来，褪黑素被许多保健品厂家包装成治疗失眠的“神药”，宣传其疗效突出，且副作用少，甚至可以代替安眠药，事实真的是这样吗？今天我们来聊一聊。
褪黑素是大脑内松果体所分泌的一种胺类激素，具有调节情绪、睡眠节奏和昼夜节律等多种作用，是临床上辅助治疗失眠的药物之一。
褪黑素和安眠药的作用一样吗？
其实不然，褪黑素本身并没有抑制中枢兴奋或者镇静催眠的作用，它主要是通过调节人体的昼夜节律性来间接提高睡眠质量。
褪黑素在夜间20点左右开始分泌，22点左右浓度达到最高，从而可以促进人体快速进入睡眠状态，在清晨7点左右褪黑素分泌量会大幅度减少，从而让人可以在清晨醒来。
随着年龄的增加松果体分泌褪黑素的能力也在逐渐衰退，特别是40岁后人体分泌褪黑素的能力下降明显，这会导致一系列的睡眠紊乱出现，也是导致老年人容易出现失眠的重要原因，因此对于缺乏褪黑素的人进行适量补充的确可起到改善睡眠质量的作用。
但褪黑素也不能长期大量服用，研究表明长期服用褪黑素会有以下几种不良反应：
1、加重失眠
正常人体在40岁以前是不需要补充褪黑素的，因为自身松果体分泌的褪黑素即可满足需要，而如果擅自服用了褪黑素则会抑制松果体的分泌功能，导致自身分泌的褪黑素减少，一旦无法从外界获取褪黑素，则非常容易诱发睡眠紊乱，导致失眠加重。
2、诱发中风
老年人的血管弹性较差，因此非常容易形成血栓，而过量服用褪黑素会导致大脑血管收缩，导致局部缺血加重，甚至容易诱发缺血性脑卒中。
3、导致不孕
褪黑素会影响生殖系统的正常功能，导致出现抗生殖机能的现象，这会导致女性释放过多泌乳激素，导致卵巢发育不全，从而出现不孕。
其次，男性过度服用褪黑素会影响睾酮的分泌，导致男性出现性欲低下的现象。
褪黑素确实具有改善睡眠质量的作用，但仅仅由于调节睡眠节律，纠正睡眠紊乱，并且过量服用褪黑素是具有相应不良反应的，因此请在明确自身缺乏褪黑素的前提下进行适量补充，最好在服药前咨询专科医师意见。
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