中年是从青年到老年的过渡阶段，四十至五十五岁称为渐衰期，这一阶段生理衰老的步伐逐渐加快，而正是这个年龄阶段的人处在事业成就的巅峰状态。因此，推迟中年衰老的脚步，是每个中年人的良好愿望。在众多有助于防止中年人早衰的手段中，积极参加科学的体育锻炼是最理想的手段之一。那么，哪些体育项目适合中年人进行锻炼呢？人到中年，对运动负荷的能力开始下降，因此，选择体育锻炼项目也应有所区别。下面介绍几类适合中年人锻炼的内容：
（一）着重增加心肺功能的锻炼项目
比如健身跑、游泳、骑车、步行等，这类项目对心肺功能的锻炼效果最显著。心肺功能的重要标志一人体 最大吸氧量，经锻炼，可以增大百分之二十五至百分之三十。上述锻炼还能消除过多的脂肪堆积，降低心血管病的发病率。有研究证明，中年人每周两次的体育锻炼可有效地防止心脏病。
（二）主要增强肌肉力量的锻炼项目
肌肉被称为人的第二心脏。增强肌肉力量的锻炼简便易行，如俯卧撑、仰卧起坐，或哑铃、拉力器，扩胸器，握力器等徒手或轻器械练习。此外，原地跳，爬楼梯也有助于下肢肌肉力量的增强。
（三）娱乐性较浓的项目
这类项目即能收到健身之效，又能使人心旷神怡，目前我国已开展的地掷球、网球、保龄球、门球以及钓鱼、打猎、划船、跳舞等。就是集娱乐与健身为一体的体育锻炼项目。
（四）缓慢放松性的锻炼项目
中年人大多在工作岗位上起骨千作用，身心负担较重，精神高度紧张，因此，选择一些放松性的有缓解精神及肌肉紧张的锻炼项目是有益的。如太极拳、保健气功等。和家人一起散步也不失为一种轻松愉快的锻炼。
（五）有针对性的医疗保健操
人到中年，由于生理原因，许多疾病不期而至。而医疗保健操对于防治疾病有着积极作用，如“练功十八法”可治疗肩腰腿痛，“降压舒心操” 可防止高血压冠心病，等等不一一列举。
另外，中年人除积极参加体育锻炼外，还应注意精神上的健康，愉快。做到以上这些，人到中年就可以防止早衰。