化妆是美容的一种方法，我国古代称为“香妆”、“妆点”、“妆饰”，其历史十分悠久。
在距今1800多年的旧石器时代，我国周口店山顶洞人已会使用骨针缝制衣服，用成串贝壳、美丽的小石头等作装饰；新石器时代的洞穴壁画上还出现了妇女用红土涂脸等美容化妆的痕迹。
先秦时期，宫中妇女已开始白粉敷面，用黛画眉了。黛是一种矿石，并不坚硬，脆软易染，在矿物学上属于“石墨”一类。其中品种最名贵的叫做“螺子黛”，最早出现在汉魏时期。在《楚辞》中有“粉白黛黑施芳泽”的诗句，《韩非子》中也有“毛婧西施之美无益吾面，用脂泽粉黛，则倍其初”的记载。此时，化妆品出现了粉黛、胭脂、眉墨、兰膏等品种。史书记载，在二千多年前的殷朝，殷纣王就喜欢把红兰花（中药）捣成汁，给宠妻爱妃染红脸蛋和红指甲。因燕国出产的红花汁质量最好，被称为“燕汁”、“燕支”，这也是文字记载的最早的胭脂品种。后，宋人高承所著《事物记源》中有“秦始皇宫中悉红妆翠眉，此妆之始也”之说，不难看出至秦代已有人用修画眉毛，涂搽腮红的方法来化妆了。
另外，据记载在春秋时期，美女西施已懂得以水代镜来梳妆打扮；殷人已出现了铜镜梳妆打扮的记载；到汉代，各种铜镜已成为妇女梳妆打扮的常用工具，汉代贵族妇女的奁盒（梳妆匣）中还装有假发、梳篦、毛刷和胭脂粉等化妆用具及用品。
由于社会经济、文化的发展，人们对美的追求也不断提高。一些贵族妇女不仅喜欢涂脂搽粉，也标新立异地在额上、眉间、两颊画上或贴上各种花纹的图案，或将翠珠、金铂镂贴在脸上作“妆靥”。这种化妆在晚唐最为盛行，“妆靥”盛行情况，在古代文学中也可窥见一斑，如刘禹锡写道：“花面丫头有十三四”；温庭筠也有“照花前后镜，花面交相映”的诗句。传说南北朝时期，宋武帝的女儿寿阳公主在正月初七睡于含章殿的前檐下，正好有几瓣梅花落在前额，宫人见了异口称赞，争相模仿，“梅花妆”从此便流传开来，历经隋唐五代，直到宋代仍盛行不衰。至今，在敦煌壁画中，我们还可看到有在额上贴着四瓣或五瓣的梅花形图案的人像。
发展至唐代，妇女的美容化妆已十分普遍，出现了红妆、催妆、晓妆、醉妆、泪妆、桃花妆、仙蛾妆、血晕妆等名称，尤其“红妆”最为流行。
在距今1800多年的旧石器时代，我国周口店山顶洞人已会使用骨针缝制衣服，用成串贝壳、美丽的小石头等作装饰；新石器时代的洞穴壁画上还出现了妇女用红土涂脸等美容化妆的痕迹。
先秦时期，宫中妇女已开始白粉敷面，用黛画眉了。黛是一种矿石，并不坚硬，脆软易染，在矿物学上属于“石墨”一类。其中品种最名贵的叫做“螺子黛”，最早出现在汉魏时期。在《楚辞》中有“粉白黛黑施芳泽”的诗句，《韩非子》中也有“毛婧西施之美无益吾面，用脂泽粉黛，则倍其初”的记载。此时，化妆品出现了粉黛、胭脂、眉墨、兰膏等品种。史书记载，在二千多年前的殷朝，殷纣王就喜欢把红兰花（中药）捣成汁，给宠妻爱妃染红脸蛋和红指甲。因燕国出产的红花汁质量最好，被称为“燕汁”、“燕支”，这也是文字记载的最早的胭脂品种。后，宋人高承所著《事物记源》中有“秦始皇宫中悉红妆翠眉，此妆之始也”之说，不难看出至秦代已有人用修画眉毛，涂搽腮红的方法来化妆了。
另外，据记载在春秋时期，美女西施已懂得以水代镜来梳妆打扮；殷人已出现了铜镜梳妆打扮的记载；到汉代，各种铜镜已成为妇女梳妆打扮的常用工具，汉代贵族妇女的奁盒（梳妆匣）中还装有假发、梳篦、毛刷和胭脂粉等化妆用具及用品。
由于社会经济、文化的发展，人们对美的追求也不断提高。一些贵族妇女不仅喜欢涂脂搽粉，也标新立异地在额上、眉间、两颊画上或贴上各种花纹的图案，或将翠珠、金铂镂贴在脸上作“妆靥”。这种化妆在晚唐最为盛行，“妆靥”盛行情况，在古代文学中也可窥见一斑，如刘禹锡写道：“花面丫头有十三四”；温庭筠也有“照花前后镜，花面交相映”的诗句。传说南北朝时期，宋武帝的女儿寿阳公主在正月初七睡于含章殿的前檐下，正好有几瓣梅花落在前额，宫人见了异口称赞，争相模仿，“梅花妆”从此便流传开来，历经隋唐五代，直到宋代仍盛行不衰。至今，在敦煌壁画中，我们还可看到有在额上贴着四瓣或五瓣的梅花形图案的人像。
发展至唐代，妇女的美容化妆已十分普遍，出现了红妆、催妆、晓妆、醉妆、泪妆、桃花妆、仙蛾妆、血晕妆等名称，尤其“红妆”最为流行。
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