蛇颈龙亚目，由希腊文"plesios"和"sauros"组合而成，意为"接近蜥蜴"，是一类生活在水中的肉食性爬行动物，归属于蛇颈龙目大家族。这些生物在科学发现之初，曾被赋予一定的奇幻色彩，但它们实际上并没有壳。在对蛇颈龙类的分类中，通常分为两个子类别：蛇颈龙亚目和广义的蛇颈龙目。其中，短颈、大脑袋的种类被称为上龙类，它们的大小各异，并非所有种类都像滑齿龙、克柔龙或薄板龙那样巨大。
蛇颈龙类的生存历程始于早侏罗纪，这一时期是它们的兴起阶段。随着时间的推移，它们在中生代繁盛，然而不幸的是，它们未能逃过白垩纪-第三纪灭绝事件，最终走向了灭绝。尽管它们与恐龙都属于中生代爬行动物，但蛇颈龙类并非恐龙，它们是独特的生物群体，拥有自己的历史和特点。
蛇颈龙亚目 Plesiosauroidea