镀铬主要是提高表面硬度，美观，防锈。铬镀层具有良好的化学稳定性，在碱、硫化物、硝酸和大多数有机酸中均不发生作用，但能溶于氢卤酸(如盐酸)和热的硫酸中。因铬不变色，使用时能长久保持其反射能力而优于银和镍。镀锌主要是美观、防锈。锌是活泼金属，能与酸反应，所以耐腐蚀性较差，是最便宜的方法。
更多区别如下：1、定义方面：镀锌是指在金属、合金或者其它材料的表面镀一层锌以起美观、防锈等作用的表面处理技术。铬是一种微带蓝色的亮白色金属，通过电解或化学方法在金属或某些非金属上镀上一层铬的方法，称为镀铬。
2、特点：镀锌成本低，防腐蚀一般，颜色为银白色。镀铬有两种，第一种是起装饰作用，外表光亮、耐磨擦性能较好，防锈能力不如镀锌，优于氧化；第二种是增加金属零件的硬度、耐磨性等，这是零件的功能性。
3、应用：镀锌应用于螺丝钉、断路器、工业用品等。镀铬应用于家电、电子等产品上的的光亮装饰件，工具，水龙头等。