在选择柴油时，首先要关注的是油品的清澈度和杂质含量。优质柴油应具备以下特点：外观清澈，含硫量低(小于1.0%)，残碳量少(小于1.0%重量)，水及沉积物少(小于0.1%体积)，灰分含量低(0.03%重量以下)。这些指标确保了燃油的纯净度，对发动机性能至关重要。
另外，考虑柴油发动机的效率，其额定耗油量基于柴油的低热值，通常为42780千焦耳/公斤。发动机的额定功率则取决于使用符合制造商要求的优质柴油。劣质柴油则不具备这些特性，它们可能表现为：
使用劣质柴油的后果是明显的：发动机功率下降，燃油消耗超出预期，燃油系统零件提前损坏，机油性能降低，发动机性能迅速衰退，大修周期缩短。虽然短期内可能节省成本，但从长远看，劣质柴油会带来更高的维护费用和维修成本，因此，选择优质的柴油是更为经济且明智的选择。
油耗：俗称汽车在行驶完100公里的耗油量。汽车的经济性指标主要由耗油量来表示，是汽车使用性能中重要的性能。尤其我国要实施燃油税，汽车的耗油量参数就有特别的意义。耗油量参数是指汽车行驶百公里消耗的燃油量（以“升”「L」为计量单位）。在我国这些指标是汽车制造厂根据国家规定的试验标准， 通过样车测试得出来的。它包括等速油耗和循环油耗。