“折柳”一词寓含“惜别怀远”之意：
在我国的古代，亲朋好友一旦分离，送行者总要折一支柳条赠给远行者。“折柳”一词寓含“惜别”之意。我国“折柳送行”的习俗最早见于我国第一部诗歌总集《诗经》里的《小雅;采薇》：“昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏”。古时柳树又称小杨或杨柳，因“柳”与“留”谐音，可以表示挽留之意。离别赠柳表示难分难离、不忍相别、恋恋不舍的心意。北朝乐府《鼓角横吹曲》中有《折杨柳枝》，歌词是：“上马不捉鞭，反拗杨柳枝。下马吹横笛，愁杀行客人。”
李白“年年柳色，灞陵伤别”就说明了这样一个风俗：古代长安灞桥两岸，十里长堤，一步一柳，由长安东去的人多到此地惜别，折柳枝赠别亲人。白居易《青门柳》“为近都门多送别，长条折尽减春风。”鱼玄机《折杨柳》“朝朝送别泣花钿，折尽春风杨柳烟。”“折柳赠别”蕴含着一种对友人“春常在”的美好祝愿，也喻意亲人离别家乡正如离枝的柳条，希望他到新的地方，能很快地生根发芽，好像柳枝之随处可活。
人们离别时折柳相送，在思念亲人、怀念故友时也会折柳寄情。“折柳”一词也寓含“怀远”之意。张九龄“纤纤折杨柳，持此寄情人”；李白“攀条折春色，远寄龙庭前”；李白《宣城送刘副使入秦》“无令长相思，折断杨柳枝。”李白的《春夜洛城闻笛》：“谁家玉笛暗飞声，散入春风满洛城。此夜曲中闻折柳，何人不起故园情？”
折柳送别这其中的杨柳是代指两种事物。一种就是真正的塞外杨柳树，还有一种就是折柳曲。暗示戍守边关将士思乡的心态。古人分别时要折柳相送，这是当时一种很流行的民间习俗，尤其是在文人墨客中，成为一种时尚。
折柳送别的典故及寓意是什么?
“折柳”一词寓含“惜别怀远”之意:
在我国的古代，亲朋好友一旦分离，送行者总要折一支柳条赠给远行者。“折柳”一词寓含“惜别”之意 。我国“折柳送行”的习俗最早见于我国第一部诗歌总集《诗经》里的《小雅;采薇》:“昔我往矣，杨柳依依;今我来思，雨雪霏霏”。古时柳树又称小杨或杨柳，因“柳”与“留”谐音，可以表示挽留之意。离别赠柳表示难分难离、不忍相别、恋恋不舍的心意。北朝乐府《鼓角横吹曲》中有《折杨柳枝》，歌词是:“上马不捉鞭，反拗杨柳枝。下马吹横笛，愁杀行客人。”
李白“年年柳色，灞陵伤别”就说明了这样一个风俗:古代长安灞桥两岸，十里长堤，一步一柳，由长安东去的人多到此地惜别，折柳枝赠别亲人。白居易《青门柳》“为近都门多送别，长条折尽减春风。”鱼玄机《折杨柳》“朝朝送别泣花钿，折尽春风杨柳烟。”“折柳赠别”蕴含着一种对友人“春常在”的美好祝愿，也喻意亲人离别家乡正如离枝的柳条，希望他到新的地方，能很快地生根发芽，好像柳枝之随处可活。
人们离别时折柳相送，在思念亲人、怀念故友时也会折柳寄情。“折柳”一词也寓含“怀远”之意。张九龄“纤纤折杨柳，持此寄情人”;李白“攀条折春色，远寄龙庭前”;李白《宣城送刘副使入秦》“无令长相思，折断杨柳枝。”李白的《春夜洛城闻笛》:“谁家玉笛暗飞声，散入春风满洛城。 此夜曲中闻折柳，何人不起故园情?”
“折柳”诗词中，还有一段非常感人的故事:
折柳送别故事
宋朝礼部属官李之问，爱上了都城名妓聂胜琼。李将回原籍时，聂胜琼为之送别，饮于莲花楼，唱了一首词，末一句是:“无计留春住，奈何无计随君去。”为这，李之问又留下来住了一个多月。后来因为妻子催促太紧，李不得不怅然离去。不到十天，聂胜琼写了一首《鹧鸪天》，寄给李之问。李中途得之，藏在箱子里，回家后被妻子发现。李只得以实相告。李夫人读了《鹧鸪天》，见其语句清健，非常高兴。不但没有阻止李聂的这段情缘，反而拿出私房钱让李之问去都城迎娶聂胜琼。
聂胜琼《鹧鸪天》:玉惨花愁出凤城，莲花楼下柳青青，尊前一唱阳关后，别个人人第五程。 寻好梦，梦难成，有谁知我此时情。枕前泪共帘前雨，隔个窗儿滴到明。
分别时为什么要折柳相送呢?
折柳送别含义
常见的解释是，“柳”谐“留”音，赠柳表示留念，一为不忍分别，二为永不忘怀。但是，这种解释我们感到很单薄，不足以完全令人信服。折柳送别作为一种非常普遍的文化习俗，恐怕不是一个“谐音”就能解释清楚的。因此，古代就有人从另外的角度探求这其中的缘由。如清朝褚人获在《坚瓠广集》卷四中提出:“送行之人岂无他枝可折而必于柳者，非谓津亭所便，亦以人之去乡正如木之离土，望其随处皆安，一如柳之随地可活，为之祝愿耳。”这种解释是很合理的。柳树和其他树木相比，其特点是“随地可活”，这正可以拿来祝愿远别的人，到了异地后，随遇而安，能够很快地融入当地的人群中，一切顺遂。这一说法便有了深刻的哲理性和更高的文化品味。
但是，我以为，这还不是“折柳送别”这种文化习俗的最初缘由。最早的渊源应该是“昔我往矣，杨柳依依;今我来思，雨雪霏霏”这几句古诗。理由有三:一是这诗句来自《诗经》，而且是名句，读书人人人熟悉;二是“杨柳依依”表达了战士出征前怀家恋土的离情别绪，为后来的的送别诗奠定了文化基调;三是《诗经》作为五经之一，其深广的文化传承作用是不容怀疑的，古人作诗讲究“无一字无来处”，当然来自经典。从这个意义上说，有人把《渭城曲》中“客舍依依杨柳春”改为“客舍青青柳色新”，我以为不妥。
总之，“折柳送别”应该有“谐音感怀”、“哲理启迪”、“文化传承”这样三个缘由。
本回答被网友采纳折柳，古人离别时，有折柳枝相赠之风俗。最早出现在汉乐府《折杨柳歌辞》第一中。折柳"一词寓含"惜别怀远"之意。我国的古代，亲朋好友一旦分离，送行者总要折一支柳条赠给远行者。人们离别时折柳相送，在思念亲人、怀念故友时也会折柳寄情。
分别时为什么要折柳相送呢?
常见的解释是，"柳"谐"留"音，赠柳表示留念，一为不忍分别，二为永不忘怀。但是，这种解释我们感到很单薄，不足以完全令人信服。折柳送别作为一种非常普遍的文化习俗，恐怕不是一个"谐音"就能解释清楚的。因此，古代就有人从另外的角度探求这其中的缘由。如清朝褚人获在《坚瓠广集》卷四中提出:"送行之人岂无他枝可折而必于柳者，非谓津亭所便，亦以人之去乡正如木之离土，望其随处皆安，一如柳之随地可活，为之祝愿耳。"这种解释是很合理的。柳树和其他树木相比，其特点是"随地可活"，这正可以拿来祝愿远别的人，到了异地后，随遇而安，能够很快地融入当地的人群中，一切顺遂。这一说法便有了深刻的哲理性和更高的文化品味。
但是，我以为，这还不是"折柳送别"这种文化习俗的最初缘由。最早的渊源应该是"昔我往矣，杨柳依依;今我来思，雨雪霏霏"这几句古诗。理由有三:一是这诗句来自《诗经》，而且是名句，读书人人人熟悉;二是"杨柳依依"表达了战士出征前怀家恋土的离情别绪，为后来的的送别诗奠定了文化基调;三是《诗经》作为五经之一，其深广的文化传承作用是不容怀疑的，古人作诗讲究"无一字无来处"，当然来自经典。
总之，"折柳送别"应该有"谐音感怀"、"哲理启迪"、"文化传承"这样三个缘由。
古人送别时都喜欢折柳，折柳送别的意思如下：
第一：折柳其实就是为了表达依依不舍的感情。
在古代的时候，柳树的”柳“字跟留下来的”留“字是同音的，所以在身边的人要远行的时候，送别之际就会送上折柳，就是告诉对方自己希望对方可以留下来，当时这并不是真的劝说对方留下来，只是想要表达自己舍不得对方离开的依依不舍的感情。同时柳树的生命力非常的旺盛，所以送给对方柳树枝就是为了传达自己希望对方在异地可以顽强的生存的希望。
第二：折柳是一种祝福的方式。
在古代的时候折柳是一种表达自己祝福的方式，特别是在离别的时候，如果送给对方柳树的话，可以给对方传达自己的祝福，希望对方在旅途中可以顺顺利利，平平安安的达到。同时在外地复杂的环境中，也可以不屈不饶的生存下去。
如果万一遇到很多的困难，只要看到柳树就会充满力量，可以学习柳树一样，即使遇到很大的困难，也依然有顽强的生命力，算是给对方的一种鼓励。并且柳树枝在古代的时候其实是可以用来辟邪驱鬼的，在旅途中需要长途跋涉好几个月，很可能会遇到各种各样的灾祸，有了柳树枝防身，也就不用担心会遇到妖魔鬼怪了。
第三：折柳是可以起到护身的作用的。
在古代的时候是比较迷信的，认为身边有很多妖魔鬼怪，出现了奇怪的事情或者灾难的时候就会怪自己中邪了。而柳树枝就跟现在的桃木枝一样，都具有挡煞辟邪的作用。