南美洲是“南亚美利加洲”的简称，通常和北美洲一起合称为美洲，南美洲北临加勒比海、东临大西洋、西临太平洋，南部隔德雷克海峡与南极洲相望，在西北方向通过狭长的中美地峡与北美洲相连。南美洲是世界上面积第四大的大洲，陆地总面积约为1784万平方千米，和俄罗斯的面积相当。
南美洲在历史上是印第安人的故乡，曾经在南美洲西部建立过“印加帝国”，在16世纪以后沦为了西方国家的殖民地，到了19世纪南美洲许多殖民地人民纷纷爆发武装起义，以谋求独立。到目前，南美洲总共有12个国家，分别是厄瓜多尔、哥伦比亚、委内瑞拉、秘鲁、巴西、智利、阿根廷、乌拉圭、巴拉圭、玻利维亚、圭亚那和苏里南。此外在南美洲北部沿海还有一块法国的海外领地，那就是“法属圭亚那”，面积约为8.65万平方千米。
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