表里不一，从字面上就可以理解，既表现出来的并非心里的真实想法。
其实就算是最“直”的人，也会因为一些原因，比如礼貌啊，不想让家人担心啊，出现口是心非的时候。所以评判一个人是否“表里不一”，不是看他是否有这种行为（这样的行为所有的人都有），而是看这种行为的频率。若一个人的行为常常和
心理所想不一致，那就可以定义这样的人是表里不一的人。
表里不一和动物的伪装一样，是一种处世方式。作为一种方法来言，它不存在褒贬性。既它是中性的，不能说它好，也不能说它坏。而它与金钱利益的追求也没有必然联系。
很多利欲熏心的人，其行为相当的表里如一。比如一些抢劫犯，他们心里想要不劳而获，结果就果断的抢劫。心理和行为相当一致。同样，一些心性淡薄的人，他们对金钱利益没有强烈的追求，但却深谙表里不一之道。他们为什么能与周围的人相处得这么好，还不是因为他们知道如何为人处事。邻居有什么他们不满的，他们能装作没看见。
现在为什么“表里不一”有贬义词的意思，那是因为人们缩小了它的意思。凡事涉及好的，善意的表里不一的行为，都被归为到了善意行为这一列。只有那些，损人利己，虚伪的行为，还被包括在表里不一里面。
其实只要认真观察，你就会发现，你身边的实在人，其实也有很多事情是口是心非的，只是他们是善意的罢了。