公认地说,每个人的指纹都是唯一的,科学家们迄今已经找出150多种特征点(根据指纹凸起的脊线的特征)用来比较和辨别,但两枚指纹到底要有多少特征点吻合才能判断是同一个人的呢,这是个问题。英国一般要求16个,澳大利亚是12个,印度只需8个,美国和加拿大都没有全国统一标准,不过美国FBI规定12个。据北京市西客站分局刑侦技术科说,中国也只要8个就好。(也有学法医的人说中国理论上要求13个但实际操作中7个也行。)
特征点定的或多或少,其实并没有什么本质差别,因为从来没有确凿的科学研究能给出一个公认的结论到底该定多少个。于是这就让一些人怀疑指纹鉴定到底是不是真的可靠。
比如美国弗吉尼亚大学的一位法学院教授就提出,“没有两个人拥有完全相同的指纹”这种说法不够严谨,因为到目前还没有发现某两个人的指纹完全相同,并不能推断世界上就绝对不存在两个人指纹完全相同。而且,因为没有公认的标准来定义两个指纹是否匹配,所以当面对残缺或者模糊的指纹时,要根据指纹来认定犯人就更加不可靠了。
尽管这种说法可谓是釜底抽薪,但目前指纹鉴定的捍卫者还是更多,毕竟这个反对观点有点太形而上学,而在实践过程中利用指纹判断罪犯一直被证明是便捷、有效的;况且,现代指纹提取技术已经成为了一个高度精密而且复杂的程序,可靠性自然也大大提升。