皇家的族谱叫玉牒。
从唐代开始就有了修玉牒的制度。历朝历代的皇帝，都把纂修玉牒当做国家的重要大事。从唐朝开始发展到宋、元、明、清。而今，清代玉牒是目前我国历史上唯一完整系统保存下来的皇室家谱。
清代玉牒自然分了满，汉两种文本。但由于战事纷纷还有其他历史原因，如今完整保存下来的只剩下清代玉牒。玉牒的地位十分崇高，古代人，尤其是皇族对玉牒还是十分重视的，清代玉牒每次修撰后，都要举行恭呈御览的大礼。
清代玉牒相关说明
按格式可把玉牒划分为竖格玉牒（也称直格玉牒）和横格玉牒两种。竖格玉牒每页15行竖格，按辈分顺序分别详细记载宗室、觉罗子女的情况。横格玉牒则每册格数不等，有11至18个。通常每横格代表一个辈分，辈分最高者写于卷首第一横格，其子孙后裔依辈分递降。
历史背景：
清朝皇族兄弟在避讳上亦没有划一方法。胤禛登基后，其兄弟则改名为“允”字辈，但其子乾隆帝弘历即位后，并不要求兄弟避讳。
当乾隆传位予永琰后，为免其他人要改名，反而将永琰改名为颙琰。道光帝绵宁继位后也把自己名字改为旻宁。
家族庞大，为了细分，由嘉庆开始，又规定同辈同一世系第二个字的部首要相同。例如咸丰帝叫奕詝，有同父异母兄弟奕䜣、奕誴、奕譞等，他们的名字的第二个字都是“言”部。庆亲王奕劻，因其出生时已不属于近支，则自取偏旁。
咸丰帝只有两子，长子同治帝无嗣，次子未命名夭折；光绪帝无子嗣，因此将道光帝的直系子孙当作近支。
道光帝是“绵”字辈，近支至“恒”字辈已为六世，“启”字辈以下行辈的第二字偏旁已无统一了。注：上表格中雍正前还有皇太极，顺治，康熙。
家族庞大，为了细分，由嘉庆开始，又规定同辈同一世系第二个字的部首要相同。例如咸丰帝叫奕詝，有同父异母兄弟奕䜣、奕誴、奕譞等，他们的名字的第二个字都是“言”部。
嘉庆帝侄子绵亿，就因替长子命名“奕铭”，被嘉庆帝斥责，更以“不似近支，自同疏远”为由，被革除职务。家族世系属于登基皇帝辈份，谱份越高。