潜艇就是水下发射导弹打基目标的。二战的时候大都是打击水上目标,现在像美国的数次对外战争都用过战斧打击地面目标。
高温高压蒸汽冲动涡轮机的叶轮转动,艇上的螺旋桨推进器也就被叶轮带着一齐转动了,从而完成了原子能—热能—机械能的转换。由于核装置释放的能量大,且持续时间很长,因而核动力潜艇推进器的功率极大,水下航速30。
潜艇在第二次世界大战时期的使用经验暴露出一个很大的问题,那就是潜艇可以在水面下持续航行的时间。潜艇在水面下操作的时间受到电池蓄电量的严重限制,即使以最低的速率航行,也必须在一段时间之后浮出水面进行充电,在充电的过程当中 潜艇非常容易受到攻击。
另外一个限制是潜艇上的电池能够发挥的最大航速以及持续的时间,尤其是水面下的最大航行速率远低于水面上的速率,若是要追随高速航行的船舰时,潜艇必须浮出海面以柴油引擎输出动力,才能够勉强追上航行速率较慢的快速船舰。