静电计是测量静电场中电势差的仪器。使用时，金属球连接高电势，金属外壳接低电势 。这样金属球、金属杆、指针均属于高电势（因稳定后属等势体），外壳属于低电势。则在高低电势之间存在电场，即指针与外壳间存在电场，指针内的带电粒子在电场力的作用下，会集中于指针的针尖处，由于两个指针带同种电荷，所以之间会有排斥力，电势差越大，电场越强，集中于针尖处的电荷越多，排斥力越大，张角越大。
原理是相似的。
验电器仅用于检验物体是否带有电荷，不能用于检验物体所带电荷是正电荷还是负电荷，因为不论是哪种电荷，金属片都会张开。
当将物体接触金属，且物体不带有电荷时，金属片自然下垂；当物体接触金属球，且物体带有电荷时，两片金属片因带有同种电荷互相排斥而张开。
参考资料：http://zhidao.baidu.com/question/275425121.html?an=1&si=1