天珠是由海螺化石打磨而成，后来由于化石的稀缺，古西藏人开始采用一种含玉质及玛瑙成分的沉积岩打磨天珠，这种沉积岩有极强的磁场，天然形成的规则图案，以眼球为主，辅以三角形、四边形等。
琢磨后的成品凸显眼球妆纹饰，是价格无法估量的佛教圣物－－天珠。再后来由于九眼石页岩的稀缺，西藏古人开始模仿沉积岩的图案采用草药配置颜色在玛瑙上人工绘制天珠，之后高温烧制。
主要归结起来可以分为以下几类：
1、圆板珠（又叫天眼石、羊眼天珠、羊眼板珠等）；
2、药师珠（大部分为天然一线，但也有人工蚀刻的）；
3、缠丝玛瑙（商业化别名众多）；
4、法螺天珠（曾经喜马拉雅山地区是一片海洋，法螺天珠就是曾经水生物的化石，因为有圆圈，所以被视作神圣）；
5、硅化木（部分树木在沙漠地区可玉化，很少一部分上有圆圈，取之打磨后可成配饰）。
扩展资料：
天竺的鉴定可以从以下几个方面进行。
（一）看天珠的纹理。从矿物解放的角度来看，各种矿物的颜色可分为原始固有的颜色称为白色；混合色素离子所产生的颜色称为其他颜色；裂缝引起的颜色称为假色，是矿物纹理的三种颜色。
珍珠的纹理颜色大致分为五种：乳白色、黑色、棕色、红色和浅绿色，其中乳白色的纹理最好。一些珍珠研究人员把珍珠的线孔是否乳白色放入纯蚕珠的必要条件之一，并从质地上鉴定它。
（二）看天珠的颜色，天珠一般是黑白、深褐色和乳白四种相间的线条，黑白线条也是很多人的首选之一。（台湾仿新天珠是后者）
（三）看天珠的光泽。所谓湍流就是指表面反射光的强度大，反射率大，湍流强度强。一般湍流可分为：玻璃光泽、油脂光泽、蜡光泽和泥土光泽。
由于长期的自然风化，珍珠表面不光滑，反射光杂乱。用肉眼观察，表面似乎涂了一层油脂。这种光泽叫做油脂光泽。有些油脂光泽特别亮，可称为蜡光泽。火过几天后，珠子的表面出现灰白色，一种陷光而变暗的情况，这种情况称为土光泽。
（四）看天竺的透明度。透明度是指光的透射能力。事实上，它是相对于光的透射和不透明度。一般鉴定为透明标准，用厚度两毫米的适当光源透视，光线完全透的称为透明，部分透的称为半透明，不透的称为不透明。
天珠要选择透明和半透明作为取舍标准，当然不透明的珠也有最好的，选择透明的天珠难免会有珠子的遗憾。
参考资料：百度百科-天珠