与我国一江之隔的朝鲜国，自古以来与中国历朝历代都有着千丝万缕的联系，那么你知道“朝鲜”这个国家的国名是什么含义？又是谁给起的名字吗？
其实，这个名字是我国明朝的开国皇帝朱元璋给起的。
朝鲜在元朝，是处于高丽国统治下的。元朝建立后发兵攻打高丽，高丽兵败被迫屈服于蒙古人。元朝统治者把高丽国改为元朝的一个省，叫征东行省。为了把高丽牢牢控制在手中，元朝不仅随意废立高丽国国王，还要求高丽国国王必须做元朝的女婿，规定每一个高丽国国王都要娶蒙古贵族女子做妻子，从元世祖到元末，元朝皇帝先后将七位公主下嫁高丽国国王。
这样看来，和亲这招并不是中原汉人的独创，蒙古人也学会了使用这招来拉拢人心。万一哪天双方打起了，在战场上把家谱拉出来，发现对方很多人是自己的七大姑八大姨、姥爷舅舅，岂不就可以握手言和、收兵回家了吗？
元朝统治者也是这么想的，也是这么做的，他们的目的确实达到了。经过长期的“包办婚姻”，几代高丽国国王都带有元朝皇室的血统了。也正因为高丽王室与元朝统治者的亲戚关系，在朱元璋建立明朝，把蒙古人从中原赶出去后，高丽国仍然依附于元朝，也就是当时的北元。
当时的朝鲜官员
1368年，朱元璋的军队攻下了元朝首都大都，也就是今天的北京。元顺帝逃跑了，跑到了蒙古，历史称为北元。可是，他的军事力量并没有多大的损失，还仍然保留着完善的政治机构。丢了首都的元顺帝并不认为自己统治的王朝已经结束了，他经常派兵南下攻打中原，意图收复失地，恢复元朝。北元与高丽还保持着密切的联系。
朱元璋为了切断北元与高丽的联系，就派遣使臣出使高丽，意图让高丽与明朝来往并建立宗藩关系。看到曾经不可一世的蒙古骑兵被明军按在地上摩擦，在利害关系前，亲戚、血缘关系也都不管用了，高丽国国王王颛断绝了与北元的关系，接受明朝的册封。但高丽王朝皇室里已经有很多人是元朝统治者的亲戚，他们不甘心被明朝控制，于是高丽王朝内部又分成了亲元派和亲明派，这两派进行了长达十多年的斗争。
到了后来，高丽国国王王颛，年仅十岁的养子江宁君辛隅继位。这位新国王派使者去为他的父亲请封谥号，明朝派遣两位使者前往高丽，结果在归国途中，两人财务被抢，人也被杀了。当然，这事八成是北元派人干的。朱元璋大怒，收回了给王颛的谥号，并表示辛隅这个王国地位明朝也不承认了。高丽国国王辛隅只好转向北元去请封。因此，明朝与高丽国决裂，双方走到了战争的边缘。
辛隅毕竟太年轻，这个高丽国国王居然决定先下手为强。洪武二十年，冯胜和蓝玉率领的明军击败了北元纳哈出，控制了辽东并在铁岭设立了卫都指挥所，这里原本是元朝和高丽之间的国界。对于这个敏感地带，高丽一直想占为己有，而明朝的军事行动无疑打乱了高丽国王的如意算盘。年轻的高丽国国王辛隅居然去找朱元璋，要求明军撤出铁岭把地方让给高丽。这一搞笑无脑的要求把朱元璋弄得是啼笑皆非，我老朱打了几十年仗，为了就是地盘，这位胡子还没长出来的少年国王，居然找老朱这种工资都不愿意多发的主，去要地盘。结果可想而知，朱元璋严词拒绝了辛隅。
软的不行来硬的，洪武二十一年，辛隅调集高丽各路军队，出兵征讨辽东。高丽小国倾尽全力，一共才拼凑了四万人。而他们要征讨的敌人，驻守辽东的明朝军队，是刚刚打败了北元纳哈出的二十万精锐明军。这支久经沙场的明军能把蒙古骑兵赶到沙漠去吃沙子，战斗力可想而知，而辛隅居然要用区区四万人去主动进攻这支军队，估计是把自己手下的高丽军人以一比十的比例来计算战斗力了。
这样看来，当时的辛隅很有可能是头脑发热，比较糊涂的。但他派去打仗的将领是不糊涂的，比如李成桂。
出征的高丽军队，统帅是曹敏修和李成桂，他俩分别任左右军都统使。李成桂是坚决反对和明朝决裂的，他极力劝阻却不能改变国王辛隅的决定。作为一名将领，李成桂对当时的形势有着比较清醒的认识，他知道以手下的这点儿士兵去攻击辽东的明军会有什么样的后果。迫于上级的压力，他还是率军出征了。大军到了铁岭附近，李成桂没有发动进攻，他不想就这么以卵击石，主动去送死，于是他先做通了曹敏修的思想工作，然后干脆直接发动兵变，造反了！
李成桂率领军队打回国内，废黜了辛隅，建立了自己的王朝，这就是著名的李氏王国。为了争取明朝的支持，李成桂立刻派使臣向明朝说明情况，并称臣。他向朱元璋递交了国书，要求废除高丽的称呼，给新王朝起一个新的名字。这个庄严的使命就落在了明朝的开国皇帝朱元璋的身上，他经过慎重的考虑，取“朝日鲜明之国”之意，为这个新的王朝取名为——朝鲜。
从此，这个名字成为了这个国家的新名字，一直沿用至今。
朝鲜王朝
1388年，高丽国王派都统使李成桂进攻辽东，李成桂则发动政变。1392年，废黜高丽国王，自立为王，并改国号为朝鲜，定都汉阳（今韩国首尔），史称朝鲜王朝。
朝鲜王朝实行推崇儒学、排斥佛教的政策。对中国采取事大主义。从1416年至1449年，朝鲜在鸭绿江东岸地区设置“西北四郡”，在图们江南岸地区设置“东北六镇”。
1592年，日本的丰臣秀吉派兵16万第一次侵入朝鲜。1597年，日本的丰臣秀吉再派水陆两军约17万人第二次侵入朝鲜。1598年，日军被击退。朝鲜史称“壬辰倭乱”，中国称“万历朝鲜战争”。
1618年，明朝和后金作战，朝鲜派兵协助明朝。1623年，朝鲜内部政变，擅自废黜国王李珲。大明登莱巡抚袁可立严辞主张“待中国更立”。1636年，后金攻占朝鲜全境，朝鲜国王李倧投降，改向后金朝贡，成为清朝的附属国。
使用新罗这个称呼，是因为在我国唐朝时，新罗在唐的支持下，统一了朝鲜半岛，所以新罗成为朝鲜的古代称呼之一。
使用高丽这个称呼，是因为我国宋朝、元朝时期，朝鲜半岛建立了高丽王朝，持续时间400-500年（公元918年－1392年），所以高丽成为朝鲜古代的重要名称，英文中朝鲜/韩国的名称korea也来源于此。
使用朝鲜这个称呼，是因为明朝初年，朝鲜半岛建立了朝鲜王国，存在了500余年（1392—1910年）。