现在学术界普遍人认为中国历史上有三次南北朝对峙时期，一次是魏晋南北朝，宋齐梁陈跟北魏对峙；一次是在南宋时期，由南宋跟金朝对峙；第三次便是在明朝时期，由明朝跟北元对峙。前面两次的南北朝对峙没有争议，第三次的南北朝对峙在历史上争议非常大，有的人甚至认为这完全是莫须有。他们的理由很简单，明朝未能解决的蒙古边患问题被清朝彻底解决。
第一：北元的历史在捕鱼儿海之战得到解决，之后分裂成瓦剌和鞑靼
1：明朝初期曾经一度跟北元南北分治
1368年随着明太祖朱元璋建立大明王朝，同年派遣大将军徐达常遇春等人北伐，十个月的时间内攻占了元大都。这个时候元顺帝逃亡北漠，建立起来了北元政权，继续跟明朝对抗。明朝方面面对北元边患的问题，始终在想办法解决。北元军队时不时还骚扰明朝边关百姓，朱元璋前期发动了好几次北伐，可惜都功败垂成。
2：捕鱼儿海大捷后，北元帝国彻底瓦解
洪武21年，明太祖朱元璋派遣大将军蓝玉率领大军北征，起初没有找到北元军队主力大军无功而返。这时候身边有一个人劝说蓝玉在等等，在沙漠里埋锅做饭，就这样悄无声息来到了北元军队背后。他们毫无准备，被蓝玉打了个措手不及。最终的结果是北元帝国彻底瓦解，但是北元势力一分为三。分别是瓦剌，鞑靼，兀良哈。
3：朱棣曾经有五征蒙古的壮举，大部分都是为了削弱鞑靼
我们都知道朱棣通过靖难之役当上了皇帝，他一改前两位皇帝的国策。面对瓦剌和鞑靼的挑衅，决定发起主动出击。瓦剌是由北元强臣分裂出来的一大部落，鞑靼则是元朝皇室的后代。永乐八年，在丘福十万大军全军覆没的情况下，他决定亲征来教训一下鞑靼。这时候由于明军做了充分准备，趁着鞑靼内讧，明朝大军在斡难河大败鞑靼。这可是蒙古成吉思汗的龙兴之地；永乐十二年，又跟瓦剌马哈木等人展开决战，进一步削弱了瓦剌的实力。后面三次有点名不副实，作用也不大。
第二：如果判断南北朝，疆域以长江为界，汉朝的匈奴北宋的契丹
1：中国历史上判断南北朝一个重要标志，是以长河为界限
我们看前面两次的南北朝对峙，基本上都是以长江为界限，长江以南是南朝，长江以北是北朝。而我们看明朝即使在末期，疆域面积也有固定的两京十三省。北方的蒙古势力虽然没有得到彻底解决，可是他们也没有侵扰中原的实力。即使在土木之变后，瓦剌也先军队进攻北京，遭到了史无前例的惨败
2：鼎盛时期的疆域面积达到1000多万平方公里，已经不小了
我们把历朝历代的疆域面积做了一下对比，第一是元，第二是清，第三是唐，第四就是明朝。前三名都达到了1300多万平方公里，明朝也不小，东北的奴儿干都司，西北的乌斯藏都司，哈密卫，南边的旧港宣慰司等，包括固有领土等，预计保守在1000多万。这个面积是北宋的三到四倍，已经不小了，明初鼎盛时期的影响力也是首屈一指。
3：汉代的匈奴问题，北宋的契丹问题都得到解决
很多人认为北宋不算大一统王朝，但他基本上统一了汉地中原。至于说他南北朝的说法基本上没有，汉代的大一统没有任何争议。匈奴问题一直没有得到彻底解决，虽然东汉时期分裂成北匈奴和南匈奴。匈奴有一支后代更是在建立起来了前赵政权，北宋也是一样，契丹问题一直困扰王朝的存在。这两个朝代都没有明朝面积大，但汉代的影响力虽然比明要强。所以说明朝和北元一直南北对峙，这一种说法前期存在，捕鱼儿海大捷后就不存在。